El entrenador Andoni Iraola celebró un exitoso debut en el Liverpool FC; el primer partido de la gira por EE. UU. contra el AFC Sunderland, rival de la Premier League, se lo llevaron los Reds. Hubo aspectos positivos, pero también un contratiempo.
Se habían disputado diez minutos en el GEODIS Park de Nashville, en el debut de Andoni Iraola en el banquillo del Liverpool FC, cuando el nuevo entrenador tuvo que intervenir por primera vez desde la banda. Se produjo un cambio temprano porque Joe Gómez cayó al suelo, tuvo que recibir asistencia médica durante un tiempo y no pudo seguir jugando debido a una lesión muscular. El experimentado defensa, ganador de la Liga de Campeones y dos veces campeón con los Reds, abandonó el terreno de juego tras haber sacado a su equipo al campo como capitán.
«Probablemente, la peor noticia fue la lesión de Joe justo al comienzo», explicó Iraola, que ya había tenido que prescindir en defensa del nuevo fichaje Jeremy Jacquet. «En cuanto a Jeremy, hemos decidido tomárnoslo con calma», añadió Iraola. «Llevaba muchos meses sin poder jugar debido a una lesión en el hombro». No obstante, las perspectivas para Jacquet son diferentes a las de Gómez, quien, debido a las lesiones, solo disputó nueve partidos de liga en la temporada 2024/25, y apenas 21 en la 2025/26, de un total de 170 partidos desde el verano de 2015. Y es que Jacquet «probablemente jugará en el último partido de esta gira por EE. UU. y luego tendrá tiempo para acumular minutos de juego», según el entrenador del LFC.
El Liverpool superó rápidamente la baja de su capitán: Morisson envió con habilidad el balón al ángulo izquierdo de la portería desde la mitad derecha del área. ¡La respuesta del AFC fue contundente! Enzo Le Fee remató con fuerza al ángulo derecho (28′), Timur Tuterov remató un gran pase de Proctor poco después del descanso para poner el 2-1 a favor del Sunderland. Dominik Szoboszlai, que había entrado en el descanso y se había puesto inmediatamente el brazalete de capitán, se arriesgó al máximo con un balón despejado demasiado corto y lo envió sin piedad a la esquina izquierda desde 20 metros (56’). Federico Chiesa (72′), desde un ángulo cerrado, y Lewis Koumas, que remató un pase de Szoboszlai (85′), hicieron que Iraloa pudiera celebrar un exitoso debut con el 4-2.
El trío de Wirtz ya espera en Chicago
«Un buen punto de partida para seguir mejorando», afirmó el entrenador. Al fin y al cabo, «las piernas pesaban», ya que «los jugadores han entrenado duro. Así que nos faltaba un poco de frescura». Y también nos faltaban algunos jugadores, que se reincorporarán en los próximos días. Alexander Isak, Florian Wirtz y Ryan Gravenberch «ya están en Chicago. Nos están esperando», afirmó Iraola. «A partir de mañana se incorporarán a los entrenamientos con nosotros».