El fútbol inglés quiere poner fin al «tiempo muerto táctico» que provocan los porteros que simulan estar lesionados. Cinco federaciones y ligas han acordado poner en marcha una prueba piloto, que aún debe ser confirmada por la Junta Internacional de la Asociación de Fútbol (IFAB). La primera prueba está prevista que comience ya este sábado.
En el futuro, si un portero en Inglaterra necesita asistencia médica y el árbitro llama al personal médico al terreno de juego, el entrenador tendrá diez segundos para designar a un jugador de campo que deberá abandonar el terreno de juego durante un minuto. Si no indica ningún jugador al cuarto árbitro, deberá salir el capitán. Así es la prueba piloto acordada por la Asociación de Fútbol, la Premier League, la English Football League, la National League y la Women’s Super League, según informa la BBC. Aún está pendiente la aprobación por parte del International Football Association Board (IFAB).
Pro Ref, la organización inglesa de árbitros dirigida por el jefe de árbitros Howard Webb, había desarrollado la norma en coordinación con las ligas. La lógica que la sustenta sigue el reglamento vigente para los jugadores de campo: estos también deben abandonar el terreno de juego durante un minuto cuando acude a ellos el fisioterapeuta. Esta norma ya se aplicó en el pasado Mundial celebrado en EE. UU., Canadá y México.
Se aplican varias excepciones
La prueba piloto prevé varias excepciones en las que ningún jugador tiene que abandonar el terreno de juego: cuando el propio portero no solicite la intervención del fisioterapeuta y no haya interrumpido el juego; cuando el portero y un jugador de campo hayan chocado; cuando el portero haya sufrido una falta y necesite atención inmediata; cuando esté sangrando; cuando se trate de una lesión grave que requiera una sustitución, así como en caso de sospecha de conmoción cerebral.
En la reunión anual de la IFAB celebrada en febrero, el jefe de árbitros, Pierluigi Collina, había declarado prioritaria la lucha contra el denominado «tiempo muerto del portero». Sin embargo, el propio IFAB decidió no modificar el reglamento de forma inmediata y, en su lugar, invitó a las ligas a llevar a cabo sus propias pruebas piloto. En el Mundial de 2026, Collina había ordenado a sus árbitros que, en general, prohibieran a los jugadores acudir a la zona técnica durante las interrupciones del juego. El fútbol inglés consideró que esta medida por sí sola era insuficiente.
Farke: «Tenemos las manos atadas»
La práctica que se pretende prohibir en el futuro se ha observado cada vez con más frecuencia en las últimas temporadas. El 29 de noviembre de 2025 quedó especialmente grabado en la memoria: En el minuto 57 del partido de la Premier League entre el Manchester City y el Leeds United, el portero Gianluigi Donnarumma cayó al suelo, recibió asistencia médica y permitió al entrenador Pep Guardiola reorganizar a su equipo frente al banquillo. El Leeds había remontado tras ir perdiendo 0-2 al descanso y había puesto al City en apuros. «Todo el mundo sabe por qué se tiró al suelo», declaró después el entrenador alemán del Leeds, Daniel Farke. «No es el elefante en la habitación, era evidente».
Aunque la maniobra se ajustaba al reglamento y era «inteligente», según Farke en aquel momento, «¿pero es compatible con el espíritu del juego limpio? Tengo mis dudas. Es tarea de los responsables encontrar una solución. En ese momento le pregunté al cuarto árbitro si quería hacer algo», pero fue en vano. «Tenemos las manos atadas». El héroe del partido, Phil Foden, que había marcado el 3-2 para el City en el tiempo de descuento, tampoco restó importancia a la jugada ante los micrófonos de la BBC: «Esa pequeña pausa fue decisiva».
Si la IFAB da su visto bueno a tiempo, la nueva norma se pondrá a prueba por primera vez el próximo sábado en el partido de primera ronda de la Copa de la Liga entre el Tranmere Rovers y el AFC Rochdale. Según la BBC, la A-League australiana también tiene previsto aplicar una versión modificada, en la que siempre será el capitán quien tenga que abandonar el terreno de juego, independientemente de la decisión del entrenador. El IFAB evaluará los resultados de las pruebas piloto a lo largo de la temporada.