El periplo del Alba de Berlín en la Liga de Campeones termina en cuartos de final. El club de la Bundesliga sufrió una dramática derrota contra el vigente campeón, el Unicaja de Málaga, tras la prórroga. Antes, una furiosa remontada liderada por Jack Kayil había tenido éxito en la cuarta ronda.
El partido comenzó tan disputado como había terminado el primer encuentro, con el Alba empezando mejor. Roberts amplió la ventaja de los locales a 9:3 mediado el primer periodo. Los Albatros se beneficiaron especialmente de las numerosas pérdidas de balón de los españoles en esta fase del partido.
Nada cambió en la segunda mitad. Málaga se mantuvo inusualmente pálida en ataque, mientras que Berlín sólo fue capaz de sacar un provecho moderado. A pesar de encestar sólo 3/19 triples en la primera mitad, Duarte (13, 6/10) fue capaz de recortar la desventaja a -2 antes del descanso (36:34).
Kayil lidera la furiosa remontada del Alba
El club alemán se tomó la revancha inmediatamente después del descanso, que Duarte abrió con un acertado cubo desde el centro. El hechizo de los españoles parecía ahora roto y su ofensiva era mucho más fluida. Y las cosas también iban bien desde el centro. Kendrick Perry (11, 4/11) anotó tres triples seguidos para el Alba. Los visitantes entraron en el último cuarto (49:60) con una ventaja de +11.
Y el Alba no consiguió remontar durante mucho tiempo. En su lugar, el Málaga retomó el partido donde lo había dejado y llegó a tener 16 puntos de ventaja en un momento dado.
El punto de inflexión llegó de la mano de Jack Kayil, que había tenido una noche aciaga hasta ese momento, pero que ahora protagonizó una de sus mejores actuaciones con la camiseta berlinesa. Kayil anotó nueve puntos en el parcial de 19-3 que encadenó Berlín, incluidos los últimos cinco para empatar. Las cosas se pusieron dramáticas en los últimos segundos, cuando Kayil lanzó tiros libres con su equipo perdiendo por dos puntos, falló el primero y luego erró deliberadamente el segundo. Sin embargo, el adolescente cogió su propio rebote e hizo otro tiro libre. Esta vez fueron suficientes para empatar y forzar la prórroga.
Berlín demasiado poco imaginativo en la prórroga
Los visitantes parecían haber despertado de su profundo letargo. Tillie metió un triple a los doce segundos de la reanudación y Kayil replicó con un difícil tiro desde el centro. Aparte del joven de 19 años, sin embargo, poco salió a favor de los berlineses, por lo que Unicaja volvió a distanciarse. Sin embargo, la señal de vida de Bean (8, 3/6) fue demasiado escasa y llegó demasiado tarde.
Como resultado, el Alba Berlín quedó eliminado antes de tiempo a pesar de haber plantado cara en dos ocasiones al vigente campeón. Junto al Rytas Vilnius, el Unicaja de Málaga es el segundo de un total de cuatro equipos que han reservado su billete para la Final Four de Badalona. Ésta se celebrará del 7 al 9 de mayo.