Desde que Lionel Messi y Cristiano Ronaldo dejaron de acaparar el trofeo, la lucha por el Balón de Oro ha vuelto a ser más emocionante. Este año, sin embargo, está dando lugar a situaciones especialmente extrañas. Dos estrellas en particular han dado el pistoletazo de salida a la campaña, y Lothar Matthäus tiene una opinión muy clara al respecto.
Hay ciertas frases típicas que los aficionados al fútbol escuchan una y otra vez cuando se pregunta a sus estrellas por sus propias actuaciones. A menudo se dice que se quiere «dejar que los resultados hablen por sí mismos». Y, al fin y al cabo, son «otros» quienes deberían evaluar esos resultados. Bonitas frases. Frases modestas. Pero, sobre todo: frases que, al parecer, han pasado un poco de moda. Al menos en la actual pugna por el Balón de Oro.
Sobre todo Lamine Yamal y Kylian Mbappé hacen gala de sus ambiciones de forma bastante agresiva. El español declaró recientemente en Movistar Plus que el Balón de Oro debe recaer en el mejor jugador, «no en el que marca 80 goles». No hacía falta darle muchas vueltas para darse cuenta de a quién podría ir dirigida esa pulla. Al fin y al cabo, Harry Kane marcó la temporada pasada una cantidad de goles casi grotesca. Así es como se interpretó la declaración de Yamal en Múnich.
Matthäus se sorprende por la «campaña electoral»
«Hay que hacer campaña», dijo el director deportivo Max Eberl la semana pasada y añadió de forma elocuente: «Los mejores son los jugadores que no necesitan hacer campaña». Alguien que sabe muy bien lo que se siente al recibir un galardón opina lo mismo.
Lothar Matthäus observa todo este revuelo con cierto asombro. «La campaña electoral solo viene de dos jugadores: Kylian Mbappé y Lamine Yamal». «No he oído nada de Kane y Michael Olise, de todos modos, no habla mucho». Matthäus también excluye expresamente a otro candidato destacado: «Rodri es lo suficientemente inteligente, ya ha ganado el Balón de Oro. Aquí también todo está tranquilo».
Mbappé pasa a la ofensiva
Sin embargo, la discreción no es precisamente la disciplina preferida de Mbappé estos días. En cualquier caso, el francés no deja lugar a dudas de que se considera a sí mismo un candidato bastante adecuado para ganar. ¿Con razón?
«Pero hay algo que echo en falta en Mbappé: no ha ganado ni un solo título en los últimos doce meses», afirma Matthäus. «Lamine Yamal ha ganado dos títulos, pero no ha sido su mejor temporada. Sobre todo en el Barcelona». Ahí radica precisamente lo curioso de esta campaña por el Balón de Oro. Los argumentos deportivos llevan tiempo sobre la mesa. Goles, títulos, actuaciones individuales, actuaciones en el Mundial: los 100 periodistas con derecho a voto pueden hacerse una idea bastante completa.
Aun así, se está haciendo mucho ruido, como si en unas semanas no se fuera a otorgar el Balón de Oro, sino un cargo político. Y Mbappé domina sin duda la campaña electoral. Su intervención más destacada hasta la fecha fue la entrevista con RFI.
Un momento muy llamativo
Mbappé habló de su herencia africana y de sus raíces familiares. A continuación, agradeció el apoyo y declaró que quería dedicar el Balón de Oro a África. Como hijo de un camerunés y una francesa con raíces argelinas, ese vínculo es comprensible. Sin embargo, el momento elegido resulta sospechoso. Quien no quiera ver en ello una estrategia de campaña electoral, probablemente también considerará que los postes de luz con un diseño especialmente elaborado son carteles electorales.
En consecuencia, algunas reacciones en las redes sociales son bastante mordaces. Allí se acusa a Mbappé de sacar ahora partido de sus raíces africanas de forma bastante oportunista. Es difícil demostrar si esta acusación es justa. Lo que sí se puede afirmar es que la acción resulta, como mínimo, desafortunada en esta fase de la carrera por el Balón de Oro.
Kane deja que hablen los demás
Kane es muy diferente. El jugador de 33 años sigue comportándose como un caballero y renuncia a las declaraciones belicosas. En su lugar, recurre a esas viejas frases hechas del mundo del fútbol que, en esta campaña electoral, resultan casi refrescantemente anticuadas. «No me gusta mucho hablar de mí mismo. Prefiero que mi fútbol hable por mí, mis acciones sobre el terreno de juego», afirmó el inglés. Lo cual, por supuesto, no significa que nadie esté haciendo campaña a favor de Kane. El FC Bayern sí que lo está haciendo.
Con gran regularidad, los medios del club difunden entre la afición vídeos, estadísticas y artículos destinados a explicar por qué Kane se merecería el galardón. Incluso Rio Ferdinand tuvo la oportunidad de hablar ante los micrófonos del campeón récord y elogiar a su compatriota, aunque la leyenda inglesa no tenga, por lo demás, mucho en común con el FC Bayern. Eso también forma parte del juego. Solo que hay una diferencia: el propio Kane se ha mantenido al margen hasta ahora. Y precisamente por eso, precisamente Matthäus ha decidido ahora hacerse cargo del asunto en su nombre.
«Por eso voy a hacer ahora un poco de campaña a favor de Harry Kane», anuncia el campeón del mundo de 1990. Y luego se lanza: «Tiene mucho que aportar: títulos, buenas actuaciones, muchos goles, gran capacidad de entretenimiento y, sobre todo, una imagen impecable ante el público». Con ello queda definitivamente claro de qué se trata ahora. Ya no se trata solo de goles, regates y títulos. Sino también de quién vende sus argumentos de la forma más eficaz. Al parecer, Kane sigue dejando que otros hablen por él. ¿Y Mbappé? Este, al menos, ha demostrado hace tiempo que no solo sabe dónde está la portería, sino también dónde están los votantes.