La tenista de 44 años demuestra durante gran parte del partido contra Maya Joint que no ha vuelto al circuito profesional por diversión. Los aficionados están entusiasmados.
El regreso de la reina no se vio coronado por el éxito, y, sin embargo, el mundo del tenis se rindió ante Serena Williams: En su regreso tras su retiro, la que fuera una jugadora excepcional dejó entrever en más de una ocasión su antigua clase en la pista central de Wimbledon, luchó con tenacidad por su oportunidad y solo tuvo que admitir su derrota ante la australiana Maya Joint, 24 años más joven que ella, tras 2 horas y 22 minutos de partido, por 3-6, 7-6 (8-6) y 3-6.
No obstante, los aficionados ovacionaron a la tenista de 44 años por su valentía al volver a competir en individuales tras cuatro años de pausa; vitorearon cada punto de la ex campeona estadounidense y la animaron a seguir adelante cuando iba por detrás en el marcador. Al final, fue en vano.
Aun así: en dobles, Williams volverá a la pista junto a su hermana Venus (46), y los espectadores ya esperan con ilusión el próximo espectáculo.
Voces críticas ante el regreso a Wimbledon
Ya el martes por la noche se palpaba la tensión en el santuario del tenis: los aficionados en las gradas, las rivales en la pista, los expertos ante los micrófonos… Todos querían saber: ¿es la leyenda viva realmente competitiva en uno de sus lugares favoritos, o está empañando su propio legado? Serena dio rápidamente la respuesta: se llevó su primer juego de servicio por 0-0 y disipó algunas dudas.
Estas habían acompañado su regreso, al igual que algunas voces críticas. Entre otros, Michael Stich se había quejado. «No me lo puedo quitar de la cabeza», dijo el ganador de Wimbledon de 1991 en Prime. Para las demás jugadoras, según él, «no es nada positivo, porque les quita protagonismo». Además, Williams «no tendría ni la más mínima posibilidad de ganar Wimbledon».
Stich tenía razón en eso, y, sin embargo, Williams convenció. A veces incluso parecía como si no hubiera estado ausente durante años, a pesar de que había disputado su último partido en Wimbledon en 2022. En los últimos cuatro años dio a luz a su segunda hija, dirigió la empresa de inversiones «Serena Ventures», pero, al parecer, echaba de menos la emoción de la pista.
El carisma de Williams es innegable
La sintió bajo el techo cerrado de la pista central. En cualquier caso, Williams no había venido solo por diversión: se animaba a sí misma tras cada golpe acertado y, aunque su juego no siempre resultaba fluido, su aura era innegable, su servicio a veces era casi imposible de devolver y su juego de pies funcionó sorprendentemente bien durante mucho tiempo.
En el palco de Williams, sus hijas Alexis Olympia y Adira se acurrucaban junto a su padre, Alexis Ohanian; toda la familia parecía disfrutar del espectáculo, incluida la jugadora más exitosa de la historia moderna del tenis, allí abajo en la pista. Sin embargo, Maya Joint, nacida en 2006, cuando Williams ya había ganado dos de sus siete títulos de Wimbledon, jugó con total libertad. La gran tenista australiana Sam Stosur la había preparado a la perfección.
Pero Williams no sería Williams si se hubiera dado por vencida. En el segundo set, remontó dos veces un break, salvó un punto de partido en el tie-break y, de repente, se metió de lleno en un partido que no siempre fue de gran nivel. Pero Joint, número 87 del ranking mundial, volvió a subir el nivel y puso fin a la primera parte de la milagrosa remontada de Williams.