El equipo de rally de Hyundai se enfrenta a un enigma en Suecia: falta de velocidad a pesar de la intensa preparación; ni siquiera los cambios radicales en la configuración ayudan mucho
El rally de invierno en Suecia se convirtió en una dura prueba para Hyundai. Al igual que en la apertura de la temporada 2026 en Montecarlo, el equipo quedó muy por detrás de su competidor Toyota. En realidad, la marca surcoreana esperaba contraatacar en Suecia, ya que el equipo se había preparado intensamente para el rally.
Tras la primera etapa, Esapekka Lappi, el mejor piloto de Hyundai, ya tenía una desventaja de 45,9 segundos. Tras la segunda etapa, el finlandés, el mejor piloto de Hyundai, ya tenía una desventaja de 1:09,5 minutos.
Adrien Fourmaux señaló el sábado que la falta de velocidad podría tener que ver con los amortiguadores. Según él, el coche flotaba en la carretera y los neumáticos no agarraban bien. Por lo tanto, no había adherencia ni tracción.
Por eso, Fourmaux y Thierry Neuville aprovecharon el sábado para hacer pruebas. «Sí», confirma Neuville. «He sido bastante radical con los cambios. Por la tarde conduje en parte sin estabilizador trasero y también probamos sin él en la parte delantera». «He experimentado mucho con el equilibrio del coche, más y menos inclinación, diferentes pretensiones. Realmente he probado muchas cosas. Cada vez era justo llegar a tiempo para el inicio de la prueba».
A la pregunta de si se le están acabando las ideas, añade: «Sí, definitivamente. Estaba un poco presionado porque le había prometido a mi mujer que haría el mejor tiempo. Se me habían olvidado las flores [para San Valentín]».
«Ella dijo que al menos tenía que hacer el mejor tiempo, así que lo intenté». Neuville lo consiguió. En la breve superespecial «Umea Sprint» logró el mejor tiempo. Pero no pudo disfrutar mucho tiempo de su logro. Las imágenes de la cámara a bordo mostraron que Neuville no había cerrado correctamente la correa de la barbilla de su casco en esta superespecial. Los comisarios de la FIA le impusieron un minuto de penalización y una multa de 1500 euros.
Adrien Fourmaux tiene esperanzas
Su compañero de equipo Fourmaux también probó el sábado unos ajustes modificados en los amortiguadores, lo que hizo que la carrera fuera bastante dura para él y su copiloto Alexandre Coria. Sin embargo, el cambio aportó más agarre. Eso dio esperanzas al francés.
«Me di cuenta de que algo no funcionaba en los amortiguadores, así que, junto con el equipo, decidí compensarlo con los resortes y abrir los amortiguadores correctamente. Y parece que funcionó mucho mejor por la tarde».
«Sin duda, es algo positivo», afirma Fourmaux. «Aunque será difícil competir con los Toyota, al menos por la tarde todos los tres coches mostraron algo más de velocidad. El coche tenía mucho más agarre, pero al mismo tiempo se volvió más lento». «Es una pena que no lo hayamos descubierto antes. Probamos muchas cosas: diferenciales, muelles, geometrías, altura de conducción… nada mejoró. Este ha sido el único gran paso adelante. Creo que podemos controlarlo durante el resto de la temporada».
Tras el rally de invierno en Suecia, a mediados de marzo está programado el rally Safari en Kenia. En la grava se verá si Hyundai puede cerrar la brecha con Toyota.