Sin Kai Havertz, el Arsenal perdió por 2-3 su partido amistoso contra el Villarreal CF. Uno de los goles lo marcó un exjugador del Arsenal. Al final hubo tanda de penaltis, que acabó con mejor resultado para los londinenses.
De vuelta en su estadio, el Emirates Stadium, el nuevo delantero del Arsenal, Gyökeres, fue titular por primera vez, mientras que Havertz, que había sustituido al sueco en la derrota por 0-1 ante el Tottenham, no figuraba en la convocatoria. «Ayer, en el entrenamiento, notó algo y esta mañana no se encontraba bien», explicó el entrenador Mikel Arteta.
«Por eso hemos decidido darle descanso. Creo que solo serán unos días, esperemos que hasta el fin de semana, si todo va según lo previsto, entonces estará de nuevo en forma», añadió el español. El capitán Ödegaard también comenzó el partido en el banquillo. Por parte del Villarreal, el exjugador del Arsenal Pepé fue titular.
Este último adelantó a los españoles en el minuto 16: primero, el extremo derecho estrelló un disparo en el poste, pero el balón rebotó en la espalda del portero del Arsenal, Raya, y volvió al campo, donde Pepé, tras un centro desde la izquierda, se impuso en el caos frente a la portería. En el segundo gol de la noche, Raya paró primero un disparo de Gerard, pero Etta Eyong, que había seguido la jugada, llegó al balón y lo empujó al fondo de la red para poner el 2-0 a favor del Villarreal (33′).
El penalti de Ödegaard no fue suficiente, al menos en el partido
Poco después, el nuevo fichaje del Arsenal, Nörgaard, dio la respuesta adecuada: en un córner, el danés fue bloqueado con éxito por sus compañeros en el segundo palo y cabeceó al primer palo, sin dar ninguna opción al portero Luiz Junior (36′). Se llegó al descanso con 1-2 en el marcador.
Tras algunos cambios en los primeros compases de la reanudación, los visitantes aumentaron su ventaja en el minuto 68: Danjuma recibió un pase en profundidad y no dio ninguna opción al recién incorporado Kepa con un disparo preciso al segundo palo. Tras una falta de Navarro, que derribó al joven Dowman, de solo 15 años, en el borde del área, el Arsenal acortó distancias de penalti: Ödegaard transformó con seguridad. Pero eso fue todo para los Gunners.
Al menos en los 90 minutos reglamentarios. Porque, aunque el partido no terminó en empate, ambos equipos disputaron una tanda de penaltis a modo de entrenamiento, en la que el Arsenal se impuso por 4-3.