La saga del traspaso de Giannis Antetokounmpo se prolonga desde hace meses. Desde el verano pasado se alternan las noticias sobre su creciente descontento con las declaraciones de lealtad. Sin embargo, el traspaso es inevitable para ambas partes desde hace tiempo.
Giannis Antetokounmpo ha dejado muy claro que quiere competir por el título. No es su intención quedarse estancado en la mitad de la tabla. Al mismo tiempo, tampoco es alguien que vaya a abandonar sin más a la franquicia que le ha ayudado a amasar una fortuna millonaria. Al menos, eso es lo que él cree.
Este conflicto interno de Antetokounmpo lleva meses ardiendo y no se ha resuelto en absoluto, sino todo lo contrario. Si la temporada pasada los Bucks veían amenazado su estatus de aspirantes al título, ahora el equipo tiene que afrontar una realidad en la que los playoffs se disputarán sin ellos. Por lo tanto, no es de extrañar que, tras la derrota contra los OKC Thunder, el griego haya encontrado palabras claras y haya reprendido a sus compañeros de equipo. Está acostumbrado a algo mejor y lo exige.
El origen de la mala racha deportiva se encuentra también en las decisiones tomadas el verano pasado. Con la esperanza de demostrar su fuerza frente a su jugador franquicia, los Bucks compraron el contrato de Damian Lillard, lo que resultó ser un clásico caso de empeorar las cosas. La medida tenía como objetivo hacer que el equipo fuera competitivo a corto plazo, dada la rotura del tendón de Aquiles de Lillard, pero tuvo precisamente el efecto contrario. No se fichó a ningún sustituto importante, lo que tampoco era posible dada la elevada plantilla. El contrato de Lillard, que ahora asciende a casi 22,5 millones de dólares por cinco años, hizo el resto.
Giannis elude las preguntas sobre su futuro: «Voy día a día»
Desde la pérdida de su compañero, con el que Giannis nunca llegó a congeniar del todo, la dependencia de los Bucks de Antetokounmpo se ha hecho aún más evidente. El equipo es 20,6 puntos mejor con el griego en la cancha que sin él. Ningún equipo de la liga depende tanto de un solo jugador. El balance de 3-11 en los partidos sin Antetokounmpo da una idea de lo que será la era post-Giannis.
El propio jugador estrella no rehúye a la prensa en este asunto, sino que la utiliza repetidamente en su beneficio. Esta presión directa ya comenzó en el campamento de entrenamiento de verano, cuando el jugador de 31 años dejó claro: «Ya lo he dicho varias veces: quiero estar en una posición en la que pueda ganar». En ese momento, todavía estaba convencido de que podía alcanzar esa posición con los Bucks. «Si cambio de opinión en seis o siete meses, creo que es humano».
Ahora, no seis o siete, sino solo tres meses después, las discusiones sobre su traspaso están en pleno apogeo. Recientemente le preguntaron si seguiría vistiendo la camiseta de Milwaukee hasta el final de la temporada. «No puedo decirlo», fue su respuesta, realmente reveladora. «Ahora solo miro el día a día».
Antetokounmpo decidirá en 2027 sobre la opción de jugador
Con cada partido que aleja a los Bucks de su objetivo —volver al trono de la NBA o, al menos, tener una oportunidad realista de hacerlo—, ambas partes se distancian cada vez más. Antetokounmpo vuelve a aspirar a lo más alto. Milwaukee, por su parte, hace tiempo que ya no cuenta con los recursos necesarios para ello. Al fin y al cabo, la franquicia no está a uno o dos pasos de sus ambiciones, sino más bien a tres o cuatro.
A esto se suma la cuestión del contrato. La parte garantizada del contrato de Antetokounmpo finaliza en el verano de 2027, antes de que pueda decidir sobre su opción de jugador. Ya sea en Milwaukee o no, es muy improbable que Giannis haga uso de esta cláusula. Es mucho más realista que, con 32 años, quiera negociar el último gran contrato de su carrera. Cuatro años, 275 millones de dólares, un acuerdo hasta 2031.
Giannis y los Bucks: un juego del gato y el ratón
Por lo tanto, Milwaukee debe tener claro que, a partir de ahora, su situación solo puede empeorar. Sobre todo porque una renovación a largo plazo con los Bucks ya no es concebible en absoluto.
Tras su título, la franquicia se encuentra en continuo declive y cada vez más entre dos aguas. Por un lado, las ambiciones de llegar a los playoffs; por otro, el realismo. Al mismo tiempo, también es un juego del gato y el ratón. Giannis es demasiado orgulloso para exigir un traspaso, y el régimen actual no quiere perder prestigio con un traspaso (que posiblemente no aporte suficiente contraprestación).
Sin embargo, en Milwaukee no se puede llegar a otra conclusión que no sea que la separación es la única solución correcta. Por el bien de Giannis, pero también por el bien de su propio futuro.