Las bajas temperaturas y la lluvia supusieron un reto especial para los pilotos de DS-Penske Maximilian Günther y Taylor Barnard en el E-Prix de Miami
El E-Prix de Miami de Fórmula E trajo consigo condiciones inesperadas a finales de enero. En lugar de sol, el estado de Florida, conocido como el «estado del sol», se presentó bajo la lluvia. Las precipitaciones repentinas trastocaron los planes de muchos equipos y también influyeron en el resultado de DS-Penske.
La carrera se disputó en el trazado acortado del circuito de Fórmula 1 que rodea el Hard Rock Stadium. Con una longitud de 2,32 kilómetros, los tiempos por vuelta ya estaban claramente por debajo del minuto en la primera sesión de entrenamientos libres. El piloto estrella de DS Penske, Maximilian Günther, señaló desde el principio los retos especiales:
«Ya lo sabemos por Berlín, y hace que todo sea aún más ajustado. Cuanto más corta es la vuelta, menores son las distancias. El mayor reto será calentar los neumáticos, sobre todo en estas condiciones de frío. Eso dificultará la clasificación. Además, los grupos solo duran diez minutos en lugar de doce como el año pasado, por lo que tenemos que atacar desde el principio».
Buenos tiempos en los primeros entrenamientos
A pesar de ello, los dos DS E Tense FE25 de Taylor Barnard y Günther mostraron un ritmo sólido en los primeros entrenamientos y se mantuvieron constantemente entre los diez primeros. El equipo aprovechó varias paradas en boxes para probar diferentes configuraciones de neumáticos para la clasificación. Al final de una sesión sin incidentes, Barnard marcó el segundo mejor tiempo, a menos de una décima de segundo del mejor tiempo del día.
Al día siguiente, las condiciones volvieron a cambiar. Volvió a salir el sol, pero seguían habiendo nubes oscuras. En los entrenamientos, 19 de los 20 coches quedaron dentro de siete décimas de segundo. Al final de la sesión, el ritmo aumentó considerablemente. Barnard marcó el mejor tiempo con 55,531 segundos y fue el más rápido en los tres sectores. De este modo, el británico demostró su constancia y dejó claro que, en la clasificación, los pequeños detalles decidirían la pole position.
La clasificación del campeonato hizo que Barnard y Günther tuvieran que competir juntos en el segundo grupo de clasificación.
Dado que solo cuatro pilotos por grupo pasaban a cuartos de final, la situación inicial era complicada. Ambos pilotos de DS-Penske optaron inicialmente por un ritmo controlado y se mantuvieron entre los cuatro primeros para esperar el momento óptimo para dar una vuelta rápida.
DS-Penske regresa a casa sin puntos
Barnard finalmente marcó el mejor tiempo de su grupo y pasó con autoridad a la siguiente ronda. Günther, por su parte, se quedó a solo seis milésimas de segundo de pasar a cuartos de final. En su primer duelo, Barnard se quedó a una milésima de segundo de pasar a semifinales. Comenzó la carrera desde la quinta posición, mientras que Günther se situó cinco puestos por detrás.
Poco antes de la carrera, volvió a llover. En la parrilla de salida, los equipos realizaron cambios de última hora en el chasis, algunos apostando por un rápido secado de la pista. La salida se produjo tras cuatro vueltas detrás del coche de seguridad. Barnard se mantuvo inicialmente entre los diez primeros, mientras que Günther se quedó atrapado en el tráfico y perdió varias posiciones. El alemán había optado por una configuración para condiciones secas y tuvo que reducir su ritmo, ya que la lluvia fue más intensa de lo esperado.
A falta de 39 vueltas, los primeros modos de ataque provocaron cambios en la parrilla. Barnard se mantuvo paciente en el pelotón y ahorró energía para la segunda mitad de la carrera. Cuando atacó, muchos de sus rivales ya habían agotado sus reservas de energía. El británico aprovechó la tracción total de su DS E Tense FE25 en modo de ataque, pero no pasó de la 14.ª posición. Günther terminó la carrera cinco puestos por detrás.
La próxima ronda del Campeonato Mundial Forme E tendrá lugar a mediados de febrero en Yeda. En Arabia Saudí hay dos carreras programadas para los días 13 y 14 de febrero.