El lanzamiento de Football Manager 26 fue prometedor en cuanto al número de jugadores. Sin embargo, 45 días después, el ambiente ha cambiado radicalmente, lo que supone una evolución negativa histórica en la serie FM.
Ha sido un año turbulento para Sports Interactive. Primero fue la cancelación de Football Manager 2025, luego una fase de crisis silenciosa con una comunicación limitada. Solo con el anuncio de Football Manager 26 pareció que las cosas volvían a mejorar. Pero el entusiasmo no duró mucho.
Los errores, una interfaz de usuario controvertida y la falta de profundidad en el contenido provocaron críticas masivas desde el principio. En lugar de un comienzo exitoso de una nueva era, en muchos lugares se llegó rápidamente a la conclusión de que el lanzamiento había sido más bien un «fiasco».
El número de jugadores en Steam se ha reducido casi a la mitad
A pesar de varias actualizaciones, tampoco hay señales realmente positivas al cierre del año. Un vistazo al número de jugadores en Steam ofrece una imagen desalentadora: el primer día después del lanzamiento, 84 909 usuarios jugaban al FM26. 45 días después, solo quedaban 48 587 jugadores activos.
Especialmente grave es la caída entre el día 13 y el 25 después del lanzamiento: en este periodo, el número de jugadores descendió de 76 850 a 55 013.
Esta evolución es nueva para Sports Interactive. Desde que se empezaron a recopilar datos con Football Manager 2008, ninguna entrega de la serie había tenido un comienzo tan débil. A modo de comparación: en el caso del FM24, las cifras se mantuvieron bastante estables durante meses. Si en el momento del lanzamiento había 84 209 jugadores, la curva incluso subió a 89 478 en enero, antes de caer a 78 169 en febrero, un nivel que se mantuvo hasta aproximadamente agosto de 2024.
Con la cancelación del FM25, el número de jugadores volvió a aumentar. El FM23 también mostró una evolución similar, en general estable, entre su lanzamiento y septiembre de 2023.
El desarrollador planea un salvavidas para 2026
Para 2026, Sports Interactive quiere tomar medidas y lanzar el salvavidas. Se seguirán revisando la navegación y la interfaz de usuario. Además, se han previsto tarjetas de pase, un módulo de gestión internacional mejorado y, posiblemente, nuevos modos de juego. Según los desarrolladores, por el momento no se pueden dar detalles sobre estos últimos, pero se informará al respecto en breve.
No solo se pretende mejorar el juego en sí, sino también las cifras. Además de la disminución del número de jugadores activos, Football Manager 26 se encuentra actualmente entre los 20 juegos peor valorados en Steam. Otra señal de alarma para una serie que durante años ha sido considerada una referencia en su género.