Madrid en lugar de Barcelona: detrás del cambio de sede del Gran Premio de España se encuentra la evolución de la Fórmula 1, que ha pasado de ser una carrera de coches a convertirse en un gran evento
Durante 35 años, Barcelona fue la sede del Gran Premio de España. Desde 1991, la Fórmula 1 se ha disputado ininterrumpidamente en el Circuito de Barcelona-Cataluña. En 2026, Madrid se hará cargo del Gran Premio de España, pero ¿por qué?
La explicación simplista de que Madrid haya superado a Barcelona con más dinero se queda corta. No se conoce oficialmente cuánto pagará Madrid a la Fórmula 1 por su contrato de 2026 a 2035. Tampoco hay indicios de que la Fórmula 1 estuviera insatisfecha en principio con el circuito de Barcelona. Lo decisivo es, más bien, el paquete global que ha ofrecido Madrid.
El nuevo «Madring» se ha construido en torno al recinto ferial IFEMA y se encuentra a solo unos 16 kilómetros del centro de la ciudad, así como a pocos kilómetros del aeropuerto de Madrid-Barajas. El recinto está bien comunicado por metro, tren y autobús. A la hora de adjudicar el contrato, se partió de la base de que alrededor del 90 % de los espectadores podrían desplazarse en transporte público. Palabra clave: sostenibilidad.
En qué aspectos Madrid tiene ventaja sobre Barcelona
Esta es una ventaja frente a Barcelona. Allí, la avalancha de visitantes de 2022 provocó, en particular, graves problemas de tráfico y largas colas. La Fórmula 1 calificó la situación en aquel momento de «inaceptable». Barcelona reaccionó posteriormente con mejoras.
Sin embargo, aún más importante es el potencial comercial de Madrid. Alrededor del circuito se encuentran los recintos feriales de IFEMA, que ofrecen espacio para servicios de hospitalidad, ofertas VIP, actividades de patrocinadores y entretenimiento. En la primera fase de ampliación habrá 110 000 localidades en las gradas, que más adelante se ampliarán hasta las 140 000.
Es precisamente en esto en lo que la Fórmula 1, bajo el mando de Liberty Media, está apostando cada vez más: un Gran Premio ya no debe ser solo una carrera de coches, sino un gran evento de varios días. El director ejecutivo de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, declaró durante la adjudicación que Madrid encaja con la visión de un espectáculo que aúna deporte y entretenimiento. Tiene en mente «un espectáculo deportivo y de entretenimiento de varios días» que «ofrezca el máximo beneficio a los aficionados e incluya innovación y sostenibilidad».
La propia gran ciudad también formará parte del producto: el aeropuerto, los hoteles, la gastronomía y la oferta de ocio están prácticamente a la puerta. A esto se suma un contrato a largo plazo hasta el año 2035 inclusive.
¿Están los circuitos como el de Barcelona pasando a ser cosa del pasado?
¿Ha perdido, pues, Barcelona? Solo en parte. Barcelona representa más bien el modelo tradicional de Gran Premio: un circuito permanente a las afueras de la ciudad, cuya celebración contaba con un fuerte apoyo público. Madrid, por el contrario, promete un evento más orientado a la hospitalidad y a los ingresos adicionales.
Sin embargo, Barcelona ya ha reaccionado: se han modernizado el circuito y los servicios de hospitalidad, y se ha reorganizado la comercialización. Y la Fórmula 1 se mantiene fiel al circuito: Después de 2026, allí también se celebrarán carreras en 2028, 2030 y 2032, aunque ya no como «Gran Premio de España», sino como «Gran Premio de Barcelona-Cataluña», y en rotación con Spa-Francorchamps.
Con ello queda claro: Madrid no ha desplazado a Barcelona de la Fórmula 1. Madrid le ha arrebatado a Barcelona, sobre todo, el estatus de principal organizador de la Fórmula 1 en España.
¿Por qué? Porque Madrid ofrece precisamente lo que busca la Fórmula 1 moderna: ubicación en una gran ciudad, buena accesibilidad, una amplia oferta de hospitalidad y entretenimiento, y un gran potencial comercial. Por lo tanto, al parecer, lo decisivo no fue únicamente qué circuito es mejor, sino también qué se puede organizar y comercializar en torno a ese circuito.