En medio de la polémica en torno al Manchester City, el patrocinador principal, Etihad Airways, también se ha pronunciado y ha criticado a la Premier League. La aerolínea se plantea incluso emprender acciones legales.
Según informan los medios de comunicación, el patrocinador principal del Manchester City, Etihad Airways, está barajando la posibilidad de emprender acciones legales contra la Premier League. Según estos informes, la aerolínea se siente implicada en los motivos de la sentencia, a pesar de que, según afirma, no se le consultó al respecto.
El patrocinador principal se opone a que la sentencia lo relacione de algún modo con una conducta indebida y rechaza categóricamente esa interpretación. No obstante, se quiere mantener la colaboración de larga duración con el Manchester City, que existe desde 2009. Pep Guardiola, el entrenador de éxito de los Citizens desde hace muchos años, también se ha posicionado a favor del club y le ha asegurado su apoyo.
Se ha señalado que la Premier League debe asumir la responsabilidad de las consecuencias derivadas de la forma en que se han presentado los resultados. Se estudiará desde el punto de vista jurídico qué opciones legales y recursos están disponibles para proteger los propios intereses.
Se avecinan sanciones severas
Los resultados de la comisión se refieren, en esencia, al periodo comprendido entre 2009 y 2018. Durante esta etapa, el City se proclamó tres veces campeón de Inglaterra. Las acusaciones van desde declaraciones falsas sobre las finanzas y los ingresos por patrocinios hasta información incompleta sobre los sueldos de entrenadores y jugadores.
Al parecer, los Skyblues habrían incrementado artificialmente sus ingresos, entre otras cosas, mediante contratos ficticios con patrocinadores, reduciendo al mismo tiempo los gastos. Esto infringe las normas de la Premier League. La comisión cuantificó el efecto de este modelo durante el periodo en cuestión en más de 900 millones de libras (lo que equivale a unos 1.050 millones de euros). La Premier League acusa además al City de falta de cooperación en la investigación.
El City se declara inocente
La investigación se inició en su momento a raíz de las revelaciones de «Football Leaks» publicadas en la revista *Der Spiegel*. Tras varios años de investigación, la Premier League ya había presentado cargos contra el club por este motivo en febrero de 2023.
Aparte del ya enorme daño a su imagen, aún no se pueden prever las consecuencias para el ganador de la Liga de Campeones de 2023. Las sanciones se decidirán por separado en una nueva audiencia ante la comisión independiente. También sería posible la expulsión de la Premier League. Tampoco se descarta que se le retiren a posteriori los títulos al ManCity. El diez veces campeón de Inglaterra reitera su inocencia.