Con una cómoda victoria por 3-1 en el Crystal Palace, el Chelsea FC se aseguró temporalmente el cuarto puesto. El hombre más destacado fue el brasileño Estevao, que además de marcar un gol, participó en otro.
Los tres primeros puestos de la Premier League ya están decididos, por lo que el Chelsea quería consolidar al menos la cuarta y última plaza de la Liga de Campeones con una victoria en el Crystal Palace. Los Blues tuvieron suerte al principio, ya que Mateta no supo aprovechar un grave error de Badiashile: el delantero falló en el uno contra uno con Sánchez (8′).
A continuación, el CFC invirtió más en ataque y se hizo notar con disparos de Fernández (14′) y Caicedo (17′). Pasada poco más de media hora, los visitantes se beneficiaron de un desastroso pase atrás del joven Canvot, del Palace, que involuntariamente envió el balón a Estevao. El extremo derecho no pudo ser detenido por Mitchell y tampoco le dio ninguna oportunidad a Henderson: 1-0 para el Chelsea (34′).
A los locales no se les ocurrió nada más en lo que restaba de la primera parte, mientras que, por otro lado, Estevao falló por poco desde corta distancia (44′). Sin embargo, tras la reanudación, el brasileño inició pronto el segundo gol de los visitantes. Con un bonito pase por encima de la defensa, el extremo envió un pase en profundidad a Joao Pedro, que se internó en el área y marcó el 2-0 (50′).
Fernández sentenció el partido desde el punto de penalti
Los Blues se fueron entrando poco a poco en una vorágine ofensiva a la que los locales no pudieron oponer mucha resistencia. Joao Pedro volvió a tener la siguiente oportunidad tras una asistencia de su genial compañero Estevao. El defensa del Palace Canvot se interpuso en su camino, pero bloqueó el disparo con la mano (59′). Un caso para el VAR, que tras un largo análisis decidió pitar penalti. El árbitro no sacó la tarjeta roja, ya que la defensa del balón no fue intencionada. Cinco minutos más tarde, Fernández finalmente lanzó el penalti y marcó con autoridad el 3-0 (64′). La frustración se apoderó del equipo de Glasner, que culminó con la expulsión de Wharton. Solo cinco minutos después de su primera tarjeta amarilla, derribó a Caicedo de forma brusca y vio la tarjeta roja en el minuto 72. A partir de ahí, los locales perdieron el ánimo, mientras que el Chelsea estaba saciado. Johnson volvió a dar señales de vida para el Palace con un disparo que pasó rozando el poste izquierdo (76′). Aun así, los aficionados del Selhurst Park pudieron volver a celebrar cuando el exjugador del Bayern Richards remató de cabeza un balón que le había pasado Riad (88′).
Después no pasó nada más y, por lo tanto, el Chelsea FC superó al Liverpool y se colocó en cuarta posición. Mientras tanto, el Palace volvió a perder y, tras ocho partidos de liga sin ganar, cayó al puesto 15, lo que no debería suavizar la situación del entrenador Glasner, tras los desacuerdos entre él y los responsables del club que han salido a la luz.
El Crystal Palace volverá a jugar el próximo domingo (15:00 h) en Nottingham Forrest. El Chelsea ya tiene un nuevo reto esta semana en la Liga de Campeones, el miércoles (21:00 h) contra el SSC Nápoles.