ESL Impact está a punto de desaparecer, a pesar de que la liga era el pilar más importante para la escena femenina en Counter-Strike 2. El futuro es incierto.
Bajo el lema «All Women. All in!», la página web de ESL Impact sigue promocionando la liga femenina. Actualmente se está disputando la octava temporada: hasta el 30 de noviembre, los equipos competirán por un premio total de 250 000 euros. Sin embargo, después de eso, se acabó por ahora.
Descenso del número de espectadores, aumento de las dudas
«Hemos tomado la difícil decisión de suspender la liga ESL Impact tras la temporada 8», comienza el comunicado, que ha provocado una gran decepción en la comunidad. Desde 2022, la liga ofrecía una plataforma para las mujeres en la escena de Counter-Strike 2.
Sin embargo, el final no es del todo inesperado. El año pasado, la liga ya suspendió eventos aislados como el ESL Impact Katowice, y a principios de año, cada vez más organizaciones se retiraron de la escena.
La razón del fin de la liga se explica claramente: «A pesar de las considerables inversiones, el modelo económico actual simplemente no es sostenible». Tras la temporada 4, en la que hasta 32 000 espectadores vieron la final, el interés ha disminuido. Un año después, solo fueron 15 500. Sin embargo, la final de la temporada 7 volvió a rozar el máximo alcanzado en la primera temporada: la decisión de ESL Impact se tomó poco antes del IEM Dallas, uno de los mayores eventos de CS2, y entretuvo a más de 100 000 espectadores.
Entre la incertidumbre y el cambio
La ESL Impact se considera un pilar fundamental de la escena femenina de CS2. Ha creado estructuras, ha facilitado carreras profesionales e incluso ha desempeñado con éxito una función de apertura de puertas: Imperial FE se convirtió en el primer equipo femenino en participar en las eliminatorias de la IEM Katowice.
Tras el impacto inicial, las jugadoras, las organizaciones y otros actores de la escena CS buscan ahora conjuntamente formas de salvar la estructura o, al menos, mantenerla con vida. Ya han surgido los primeros proyectos y torneos impulsados por la comunidad, algunos incluso en colaboración con equipos de eSports de renombre, como Team Vitality. Queda por ver si podrán llenar el vacío creado.