Lo que antes era una lucha a tres bandas: el Glasgow Rangers se ha despedido de la carrera por el título escocés y, antes del Old Firm, corre el riesgo de perder también el importante segundo puesto.
La pregunta de cuál de los tres aspirantes en la emocionante lucha por el título de la Scottish Premiership se quedaría sin fuerzas primero se respondió el lunes por la noche: el Glasgow Rangers perdió por 1-2 el partido en la cumbre contra el líder de la tabla, el Heart of Midlothian, y ahora solo tiene posibilidades teóricas de conseguir su primer campeonato desde 2021.
A tres jornadas del final de la temporada, el Hearts aventaja en tres puntos al vigente campeón, el Celtic, y en nada menos que siete al Rangers, que el próximo domingo afronta el Old Firm en casa de su archirrival. Se avecina la tercera derrota consecutiva.
Contra el Hearts, todo salió según lo previsto para el equipo del entrenador Danny Röhl. Un balón desviado de Dujon Sterling tras un saque de banda superó al exjugador del Friburgo Alexander Schwolow en la portería local (23’): una ventaja al descanso acorde con el rendimiento.
«Hemos jugado una primera parte muy sólida y nos hemos adelantado merecidamente. Sabíamos que saldrían con fuerza del vestuario», resumió Röhl tras el partido. De hecho, el Hearts mostró una cara totalmente diferente tras la reanudación, empatando primero con un remate a puerta vacía de Stephen Kingsley (54′), antes de que el capitán Lawrence Shankland desatara la euforia en Tynecastle Park (71′).
¿Para qué sirve el tercer puesto? Eso también depende del Celtic
«Lo que espero ahora de mi equipo es que demuestre carácter y coraje en los tres próximos partidos», miró hacia adelante Röhl tras el amargo revés, sabiendo que también está en juego el segundo puesto. Este da derecho a participar en la fase previa de la Liga de Campeones, mientras que el tercer puesto solo conduce a la fase previa de la Europa League o de la Conference League. Lo primero sería posible si el Celtic ganara la final de la Copa contra el Dunfermline Athletic el 23 de mayo (16:00 h). Como campeones, los Rangers —a diferencia del Hearts y del Celtic— habrían tenido incluso posibilidades reales de acceder directamente a la fase de grupos de la Liga de Campeones. Pero, con toda probabilidad, ese tema quedó zanjado el lunes.