El sueño de Hannes Steinbach de jugar en la NBA se hace realidad. El jugador de Würzburg ha sido elegido por los Charlotte Hornets con el puesto número 14.
Los Charlotte Hornets se hacen con Hannes Steinbach con el puesto número 14. Este pívot de 2,08 metros de altura destacó en su temporada de novato en la Universidad de Washington con 18,5 puntos y 11,8 rebotes por partido, la mejor marca de la liga. Con ello, el jugador de Würzburg se abrió paso hasta la lotería del draft y se convirtió en el alemán seleccionado en una posición más alta desde Franz Wagner (8.º) en 2021.
Ningún jugador de baloncesto universitario sumó más rebotes la temporada pasada; además, anotó con gran eficacia cerca de la canasta y acertó casi el 58 % de sus tiros de campo. Los Hornets esperan que, a largo plazo, se convierta en una solución para la posición de pívot y en el complemento perfecto para su joven núcleo formado por LaMelo Ball, Brandon Miller y Kon Knueppel.
Sin embargo, Steinbach no solo aporta altura y físico, sino también una gran inteligencia de juego y una gran fiabilidad. Muchos ojeadores elogiaron sobre todo su actitud de trabajo, su presencia bajo el aro y su compromiso defensivo. En Charlotte podría conseguir minutos de juego mucho más rápido que muchos otros pívots de su promoción.
El camino de Steinbach hacia la NBA
La estrella de Steinbach no empezó a brillar de verdad hasta hace solo dos años, cuando fue elegido para el equipo All-Star en el Campeonato de Europa Sub-18 celebrado en Tampere (Finlandia) y ganó con la selección alemana la primera medalla de oro en la categoría juvenil de la historia de la federación. Poco antes, el pívot había firmado su primer contrato profesional en Würzburg.
En la temporada 2024/25, el joven se consolidó finalmente en la plantilla de la BBL y, a más tardar en los play-offs, ya era imprescindible. En la postemporada, este canterano promedió 14,8 puntos y 10,4 rebotes; el Würzburg se quedó a las puertas de la final tras caer ante el ratiopharm Ulm.
En verano, Steinbach ganó la medalla de plata en el Mundial Sub-19, antes de brillar en la universidad y llamar definitivamente la atención de los ojeadores de la NBA. Sin embargo, este jugador de 20 años aún espera su debut con la selección nacional, ya que hasta ahora no ha coincidido con su calendario.