El joven piloto de McLaren Alexander Dunne convenció con un impresionante debut en la Fórmula 1 en la carrera de Austria en Spielberg. El irlandés demostró madurez tras la ola de odio en Internet
Para Alexander Dunne, todo ha ido muy rápido en los últimos doce meses. En el verano de 2024, aún pasaba bastante desapercibido en la Fórmula 3, pero entonces el irlandés fue admitido en el programa de jóvenes talentos de McLaren. Un año después, lucha por el título en la Fórmula 2 y ha debutado de forma impresionante en la Fórmula 1 en los entrenamientos libres del Gran Premio de Austria.
El campeón británico de Fórmula 4 de 2022, de 19 años y natural del condado irlandés de Offaly, está cada vez más en el punto de mira y está aprovechando el escenario. «Las cosas han ido bastante rápido, sobre todo en comparación con el año pasado», afirma Dunne.
«Estoy orgulloso de haber mantenido la calma en los momentos difíciles y de haber seguido creyendo en mí mismo. Este año demuestra que todo vuelve a estar en marcha. Estoy muy, muy contento con las oportunidades que me ha dado McLaren, y también con cómo van las cosas en la Fórmula 2».
Altibajos
Sin embargo, su exitosa temporada 2025 no estuvo exenta de contratiempos. Tras un accidente múltiple al inicio de la carrera principal en Mónaco, provocado por Dunne, no solo perdió el liderato general, sino que también fue objeto de una oleada de mensajes de odio en las redes sociales. La consecuencia: una pausa en las redes sociales.
Dunne no se dejó abatir, recuperó el liderato de la Fórmula 2 en Barcelona y volvió a dejar huella en los primeros entrenamientos libres en Spielberg con un cuarto puesto y una madura actuación en el MCL39.
«Así es el automovilismo. Puedes estar mucho tiempo en lo más alto y, de repente, un pequeño error es suficiente para que todo el mundo te critique. Si haces algo bien, de repente todos son tus mejores amigos», afirma Dunne.
«Por desgracia, las redes sociales no son el lugar más agradable. Como piloto, hay que ignorarlas. Los que más gritan allí suelen ser los que menos opinan. Pero me alegro de haber podido dejar clara mi postura en la pista, tanto en Barcelona como ahora en Spielberg».
««Un momento que nunca olvidaré»
Dunne estaba muy bien preparado: las pruebas privadas en el McLaren de 2023 y muchas horas en el simulador le proporcionaron una base sólida. Sin embargo, el momento fue especial: «Cuando estaba en boxes al comienzo de la sesión, esperando a que se pusiera el semáforo en verde, justo detrás de Lewis Hamilton, fue realmente genial», sonríe. «Fue un momento muy especial para mí ver todas las gradas llenas mientras estaba en la pista. Nunca lo olvidaré».
A pesar del salto de la Fórmula 2 a la Fórmula 1, Dunne encontró el cambio sorprendentemente accesible: «Sinceramente, el paso de la Fórmula 2 a la Fórmula 1 para una sesión de entrenamientos libres no fue tan difícil. Mucho más difícil es volver atrás. Por supuesto, los estilos de conducción son diferentes, pero el enorme agarre hace que parezca que el coche tiene posibilidades ilimitadas».
Su gran actuación se basó también en un buen trabajo en equipo: «Probamos diferentes cosas para recopilar datos para Lando. Por cierto, en la sesión de clasificación no utilicé neumáticos blandos nuevos. McLaren me preparó muy bien, con pruebas, sesiones de simulación, y Lando y Oscar también me ayudaron un poco. No se trataba de ser rápido, ¡pero me alegro de haberlo sido!».
Centrado en el título de Fórmula 2
La estrecha colaboración con McLaren ya ha supuesto un notable avance para Dunne. «Cuanto más me integraba, más aprendía. Incluso antes de pilotar un coche de Fórmula 1, después de las sesiones de simulación me daba cuenta de lo mucho que había mejorado. También trabajo con McLaren en aspectos que me ayudan en general como piloto».
Sin embargo, por el momento no se vislumbra un camino directo hacia la Fórmula 1: Norris y Piastri tienen contratos a largo plazo, Dunne es piloto reserva de McLaren en la Fórmula E, pero el equipo abandonará la serie eléctrica al final de la temporada.
Dunne no quiere distraerse con eso. Aunque volvió a perder el liderato de la Fórmula 2 en Austria tras una descalificación a manos de Richard Verschoor, su objetivo sigue claro.
«Mi futuro no está en mis manos. Si vuelvo a tener la oportunidad, solo quiero hacer un buen trabajo y seguir rindiendo en la Fórmula 2. Espero poder conseguir el título. Es lo único en lo que puedo concentrarme».
Y el gran sueño sigue vivo: «Mi objetivo es y seguirá siendo la Fórmula 1. Si sigo haciendo un buen trabajo, quizá llegue la oportunidad».