Por tercera vez consecutiva, el Manchester City pierde ante el Aston Villa. Un gol de ensueño de Cash y una sólida actuación defensiva bastaron a los Villans para llevarse una ajustada victoria por 1-0.
El Manchester City llevaba cinco partidos sin perder en la Premier League y, tras un mal comienzo, había vuelto a situarse en lo más alto de la tabla. El domingo se produjo un duelo a distancia por el liderato de la tabla, aunque con una mejor posición inicial para su rival, el Arsenal, que tenía tres puntos más en su cuenta.
En Birmingham, en el Aston Villa, Pep Guardiola prescindió, entre otros, de Doku y alineó al canterano Bobb. Guiado por Foden y Bernardo Silva, el City comenzó con su habitual dominio, pero no logró involucrar a Haaland en el juego ni crear ocasiones claras.
Y los Villans, también invictos en cinco partidos de liga, pero humillados en la Europa League por 1-2 ante el Go Ahead Eagles, pincharon en contraataque. Un disparo bloqueado de Digne (17′) dio lugar a un córner, que supuso el primer gol: tras una ejecución corta, el balón llegó a Cash en la línea del área y el polaco lo envió al fondo de la red con un disparo fantástico por la esquina inferior izquierda (19′).
El gol en contra hizo que el City perdiera su confianza y, en consecuencia, el control del partido. Con una agresiva lucha por los balones y rápidos cambios de juego, los Villans molestaron a los visitantes y, como consecuencia, tuvieron incluso más posesión del balón. McGinn, cuyo disparo pasó a pocos centímetros del poste (30′), y Watkins, que remató de cabeza completamente libre de marca un córner que fue a parar directamente a Ruben Dias (34′), desperdiciaron otras grandes ocasiones antes del descanso.
Donnarumma salva dos veces, Haaland tiene mala suerte
Tras el descanso, la primera ocasión fue también para los locales, con un disparo directo de McGinn al área (53′). Solo después de una hora de juego se produjo la primera ocasión de peligro en el otro lado: Onana bloqueó una doble ocasión de Savinho y Pau despejó el rebote en la línea de gol (61′).
El City volvió a ser más fuerte, presionó para empatar, pero no creó ocasiones realmente peligrosas. Siempre había una pierna rival en medio. Haaland no le dio fuerza a su remate de cabeza (71′), y Onana bloqueó el disparo de Foden (82′). En defensa, los Skyblues tuvieron que estar atentos para no encajar el contraataque decisivo; Donnarumma evitó el peor contra Sancho (70′) y contra Watkins (75′).
A pocos minutos del final, el balón acabó entrando en la portería del portero del Villa, Martínez, después de que Haaland lo empujara con la ayuda del poste. Sin embargo, como Marmoush, que había dado la asistencia, estaba en fuera de juego, se levantó correctamente la bandera (89′). Así, los Skyblues sufrieron su tercera derrota consecutiva en Villa Park, en Birmingham. Como el Arsenal ganó al Crystal Palace (1-0), la diferencia se amplió a seis puntos.