El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, se muestra perplejo tras la carrera de Austria ante la avalancha de actualizaciones de Ferrari; el austriaco sospecha que pronto surgirán problemas con el límite presupuestario
Tras un fin de semana en el que Ferrari ha estrenado una nueva versión del motor, Toto Wolff se pregunta abiertamente cómo puede la Scuderia gastar tanto dinero y, aun así, mantenerse dentro del límite presupuestario de la Fórmula 1.
Desde la pausa forzosa de la Fórmula 1 en abril —debida a la cancelación de los Grandes Premios de Baréin y Arabia Saudí— parece que no pasa casi ningún fin de semana de carrera sin que Ferrari instale nuevas piezas en el SF-26.
Dado que la Fórmula 1 opera bajo un estricto límite presupuestario, el desarrollo está sujeto a controles extremadamente estrictos. Los tiempos en los que los equipos punteros mantenían al menos dos túneles de viento funcionando las 24 horas del día y sus propios equipos de pruebas daban vueltas sin límite en circuitos privados han quedado atrás hace mucho tiempo.
Wolff «sorprendido»
Por lo tanto, es lógico que la competencia reaccione con susceptibilidad cuando un equipo parece lanzar una mejora tras otra.
«Nos sorprende un poco que Ferrari pueda colmar el coche de esta manera con estas enormes actualizaciones», se extrañó el jefe del equipo de Mercedes, Toto Wolff, tras el Gran Premio de Austria. Ferrari había traído a Spielberg una nueva especificación del motor, además de elementos rediseñados en el alerón delantero y algunas piezas de prueba.
«En mi opinión, pronto se les debería acabar el dinero, el dinero del límite presupuestario, porque nosotros no podríamos hacerlo así. Simplemente nos falta el margen bajo el límite de gastos para traer tantas piezas como ellos lo hacen».
¿Menos actualizaciones a lo largo de la temporada?
«Esperemos que esto cambie hacia el final de la temporada, cuando ya no puedan traer piezas nuevas. Al menos, eso es lo que dictaría la lógica, y entonces nosotros daremos un paso más».
Mientras que Red Bull también ha introducido cambios significativos en el RB21, el Ferrari SF-26 ha sido literalmente rediseñado a lo largo de la temporada. Además de los grandes paquetes aerodinámicos de Miami y Barcelona, ha habido innumerables mejoras de detalle, como en los extremos de los alerones o en los bordes del suelo.
Además, la Scuderia introdujo el innovador «alerón Macarena», en el que el elemento superior del alerón trasero gira 180 grados en cuanto se activa el «modo de línea recta».
Las mejoras en los motores estaban listas
También se están supervisando las áreas menos visibles. Tras Mónaco, la Federación Internacional del Automóvil (FIA) completó su primera clasificación de las denominadas mejoras ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities).
Los fabricantes cuyos motores de combustión quedan por detrás del nivel de referencia en cuanto a rendimiento obtienen así ayudas económicas, más tiempo en el banco de pruebas y permiso para modificar determinadas piezas que, de otro modo, estarían «congeladas» hasta 2027.
Sin embargo, en lugar de esperar a que estos fondos y autorizaciones se hicieran oficiales, Audi y Ferrari tenían listas sus actualizaciones de motores prácticamente de inmediato.
Sin actualizaciones en Mercedes
Wolff subraya que, en estos momentos, Mercedes no tiene previstas actualizaciones del motor. En Austria solo se introdujo una mejora de fiabilidad para el paquete de baterías, que no entra dentro de la normativa ADUO. En cuanto al chasis, Mercedes se mostró cautelosa con los nuevos componentes hasta que, en Montreal, llegó un amplio paquete de actualizaciones.
Otros equipos también se lo están tomando con calma. Williams ya ha dejado claro que el límite presupuestario obliga al equipo a utilizar determinados componentes hasta el final de su vida útil prevista antes de sustituirlos por versiones mejoradas, en lugar de llevar nuevas ideas a la pista de inmediato. Aquí no se prevé una gran actualización hasta el Gran Premio de Azerbaiyán.
Aston Martin no ha modificado en absoluto la carrocería visible del coche hasta ahora y, en su lugar, apunta a una única y considerable mejora en torno a las vacaciones de verano. McLaren, por su parte, introduce actualizaciones menores en cuanto están listas, aunque en las últimas carreras ha tenido que lidiar sobre todo con el ajuste fino de un nuevo alerón delantero y está a punto de presentar su propia versión del «alerón Macarena».
Ferrari marca el ritmo de las mejoras
«Los únicos que no pierden velocidad son los de Ferrari», resume Wolff. «En nuestro caso, se ha visto que en Montreal presentamos un gran paquete. Entre medias, van llegando piezas más pequeñas».
«Creo que en Red Bull y McLaren ocurre algo similar. Solo Ferrari parece no tener límites en este sentido; y, además, han apostado por un ADUO y están a punto de presentar un nuevo motor. Así que deben de haber empezado a desarrollarlo hace ya seis meses».