Un cambio de última hora en el reglamento y unos neumáticos blandos completamente nuevos plantean un enigma a los equipos consolidados de IndyCar, lo que podría ayudar a Mick Schumacher
El inicio de la IndyCar en San Petersburgo podría ser una oportunidad estratégica para Mick Schumacher. El motivo es un cambio de última hora en el reglamento y una tecnología de neumáticos completamente nueva de Firestone, que plantea un gran enigma a todos los participantes, junto con una nueva normativa sobre el uso de los neumáticos en carrera.
Firestone ha introducido la denominada «tecnología ENLITEN» para 2026. El caucho natural de la planta de guayule utilizado hasta ahora es historia. En su lugar, ahora se apuesta por el aceite de soja renovable, así como por el acero reciclado y el negro de humo.
Lo que es valioso desde el punto de vista ecológico supone un salto a lo desconocido en el ámbito deportivo, ya que los neumáticos se comportan de forma completamente diferente a como lo hacían hasta ahora. «Todo depende de la durabilidad», explica el piloto de McLaren Christian Lundgaard. «¿Son los neumáticos lo suficientemente buenos? Esperamos que sí. Pero aún no sabemos si podremos hacer tres paradas a toda velocidad o si tendremos que dosificarlos».
El año pasado, los neumáticos blandos apenas se pudieron utilizar en St. Pete, ya que se desgastaron tras unas pocas vueltas. Por lo tanto, los nuevos neumáticos son algo más duraderos, pero también más difíciles de calentar. Además, la mezcla blanda volverá a marcarse en rojo en los circuitos urbanos, y no en verde como en los dos últimos años.
Igualdad de condiciones para los novatos
Aquí es precisamente donde reside la oportunidad para Mick Schumacher y su equipo RLL. Mientras que pilotos veteranos como Alexander Rossi o Scott Dixon suelen poder recurrir a años de datos sobre el desgaste de los neumáticos en Florida, en 2026 todos partirán de cero. El accidente de Dixon en la primera sesión de entrenamientos libres ya demostró lo rápido que pueden ir incluso los mejores cuando los neumáticos se comportan de forma diferente a lo esperado.
«Antes, los neumáticos blandos [en San Petersburgo] aguantaban entre cinco y ocho vueltas», afirma Rossi. «¿Se ha duplicado ahora esa cifra o solo se ha incrementado un 20 %? No tengo ni idea. Va a ser un gran reto para todos».
Si los neumáticos blandos se desgastan más rápido de lo esperado, la carrera podría convertirse en un caos estratégico. Para un debutante como Schumacher, que ya ha recopilado una gran cantidad de datos en la primera sesión de entrenamientos como «el piloto más trabajador», esta «lotería de los neumáticos» es la oportunidad perfecta, ya que, de todos modos, parte de cero.
¡El seis veces campeón de INDYCAR Scott Dixon con un gran golpe en los entrenamientos en St. Pete!pic.twitter.com/R0d8AU5Hnb
— Motorsport (@Motorsport) 27 de febrero de 2026
A esto se suma un cambio en el reglamento: hasta ahora, los pilotos solo tenían que utilizar un juego de neumáticos duros (primarios) y un juego de neumáticos blandos (alternativos) en las carreras urbanas.
A partir de 2026, la serie IndyCar endurecerá el reglamento: ahora serán obligatorios dos juegos de neumáticos blandos y un juego de compuestos duros. Dado que en las IndyCars se repostan, lo habitual es que haya tres paradas en una carrera. Sin embargo, la novedad es que la mezcla menos favorable en algunos circuitos ahora debe utilizarse dos veces durante la carrera. Dado que Mick Schumacher, como novato, tiene que aprender todo desde cero, su ventaja en cuanto a experiencia sobre la competencia en este ámbito se reduce considerablemente, ya que nadie sabe aún cómo se comportará el nuevo «Firehawk».