Roger Penske vuelve a estar en el punto de mira, aunque poco puede hacer al respecto: su equipo ha vuelto a provocar un escándalo en su serie. «Esto no lo tolerará nunca»
IndyCar sufre, justo antes de la carrera más prestigiosa del año, su segundo escándalo relacionado con Penske en poco más de un año: Dos de los tres coches de Penske fueron relegados el lunes en la parrilla de salida de las 500 Millas de Indianápolis después de que se detectaran irregularidades en las estructuras traseras de sus Dallara-Chevrolet durante la clasificación.
El equipo Penske ha sido sancionado con dos multas de 100 000 dólares cada una por infringir el reglamento. Además, los ingenieros de carrera, Tim Cindric (12), han sido suspendidos para la carrera.
El incidente ha causado un gran revuelo en el mundo del motor, sobre todo porque Penske no solo es el equipo más exitoso de la parrilla, sino que también es el propietario de la serie, Roger Penske. Aunque ya no está muy involucrado en el día a día del equipo IndyCar, ahora vuelve a estar en el punto de mira tras el escándalo del «push-to-pass» de 2024.
Boles: «Roger Penske nunca toleraría algo así»
La gravedad de la situación queda patente por el hecho de que Doug Boles, presidente de IndyCar y del Indianapolis Motor Speedway, convocó el lunes una rueda de prensa específica sobre este tema y valoró la situación, también en relación con Roger Penske personalmente.
«Puedo decirles que Roger Penske no aprobaría algo así», afirma Boles. «He tenido la oportunidad de hablar con él y puedo decirles que esto es devastador para él. Nada significa más para Roger Penske que el Indianapolis Motor Speedway y la Indy 500».
Penske es, en última instancia, responsable de todo lo que ocurre en su empresa. Sin embargo, según Boles, no se puede suponer que el propietario del equipo supiera de la infracción de las normas. «No creo que Roger Penske entienda lo que ha podido pasar. Muchas cosas no le han llegado».
Componentes modificados en la parte trasera y una reacción cuestionable
En el centro del asunto se encuentra una modificación técnica en el denominado «atenuador trasero», la estructura de choque de la parte trasera. En los coches de Power y Newgarden se rellenó y alisó una superficie en la transición del chasis a esta estructura, lo que mejoró las propiedades aerodinámicas. Este cambio se detectó durante la inspección técnica previa a la sesión «Fast 12».
«En el coche de Power, la pieza llamó la atención durante la inspección. Y cuando comprobamos la misma pieza en el coche de Newgarden, quedó claro que allí también había algo que no cumplía las normas», explica Boles. «Entonces, nuestro director técnico, Kevin ‘Rocket’ Blanch, dijo: sacad el coche, eso es ilegal».
Lo que siguió provocó aún más malestar en el paddock: el equipo Penske comenzó a trabajar en los componentes en cuestión directamente en el pit lane, un procedimiento cuestionable para muchos observadores. Al parecer, Penske estaba preparado y quería legalizar la zona en cuestión antes de la salida. Sin embargo, esto fue prohibido tras una protesta de los demás equipos.
Will Power y Josef Newgarden no han superado la inspección técnica y no podrán clasificarse.
Se ha visto al equipo realizando cambios en el pit lane, retirando una modificación aparentemente ilegal del atenuador donde se une al chasis.IndyCar Indy500 pic. twitter.com/MecVf7XBK5
— Kevin Dejewski (@KevinDMotors) 18 de mayo de 2025
«Creo que se generó cierta confusión en el pit lane cuando los miembros del equipo comenzaron a trabajar en la zona modificada», explicó Boles. «Esto provocó algunos rumores que tuvimos que aclarar».
McLaughlin no se ve afectado, Abel se queda fuera
Scott McLaughlin no se ve afectado por la decisión. Su coche n.º 3 sufrió un grave accidente durante el fin de semana, pero la pieza en cuestión fue confiscada y examinada. «Esta pieza cumplía totalmente con las normas», explica Boles. Por lo tanto, McLaughlin podrá salir en duodécima posición, es decir, como último piloto del grupo de los 12 más rápidos inicialmente determinado.
Por el contrario, Jacob Abel no tiene ninguna posibilidad de avanzar. El joven era el único piloto que no se había clasificado deportivamente, pero la descalificación de Penske le había dado una pequeña esperanza de conseguir una plaza libre.
Sin embargo, IndyCar se mantiene con los 33 pilotos más rápidos. «El sábado, todos los coches pasaron la inspección técnica», afirma Boles. «No hay ningún motivo para cuestionar el resultado de esta clasificación».
IndyCar subraya su independencia: Penske no está involucrado
Boles se esfuerza por comunicar con claridad un punto: las sanciones contra el equipo Penske se decidieron de forma independiente, sin la participación de Roger Penske. «La decisión fue tomada por un grupo formado por mí y el director ejecutivo de IndyCar, Mark Miles», afirma Boles. «Roger Penske no ha participado en modo alguno».
Boles subraya que las últimas 24 horas han sido extremadamente estresantes. «No he dormido nada esta noche. Ni siquiera me he duchado esta mañana. Llamé a Mark inmediatamente y juntos pensamos en cómo podríamos preservar la integridad de esta carrera».
Según tengo entendido, rellenaron la junta marcada con un círculo rojo en el atenuador, que se ve aquí sin modificar.
Rellenar esa junta podría mejorar el flujo de aire sobre el atenuador y reducir la resistencia, lo que se traduciría en un aumento de la velocidad en línea recta. pic.twitter.com/AZjVWEOQZT
— Bozi Tatarevic (@BoziTatarevic) 18 de mayo de 2025
Ya en 2024 hubo revuelo por una posible infracción del sistema «push-to-pass» en la carrera de San Petersburgo. El hecho de que ahora, precisamente antes de las 500 Millas de Indianápolis, vuelvan a surgir dudas sobre la legalidad de los coches supone un duro golpe para la imagen de Roger Penske, tanto como propietario del equipo como de toda la serie.
El próximo fin de semana se verá cómo afecta esto a la competición. La emoción está garantizada, ya que Josef Newgarden, actual campeón de las 500 Millas de Indianápolis, se encuentra esta vez en una situación muy diferente al final del pelotón.