El Real Madrid ha superado temporalmente al FC Barcelona en la clasificación de La Liga y se mantiene en cabeza, al menos hasta el domingo. En el partido estrella en Villarreal, Mbappé volvió a ser decisivo y, al final, también descarado.
El sábado por la noche se puso a prueba la mejora del Real Madrid (tres victorias consecutivas) bajo la dirección de Álvaro Arbeloa. Se disputaba el partido estrella contra el cuarto clasificado. Sin embargo, los ensayos generales no pudieron ser más diferentes: el Villarreal había perdido 1-2 contra el Ajax de Ámsterdam, mientras que el Real Madrid había goleado 6-1 al AS Mónaco en casa.
En su trío ofensivo, Arbeloa confió, de forma algo sorprendente, en Mastantuono, de solo 18 años, que disputaba su octavo partido como titular esta temporada. Sin embargo, en los primeros 45 minutos, casi ningún jugador del Real pudo destacar. La primera ocasión de peligro la provocó el Villarreal, pero el disparo de Buchanan desde un ángulo cerrado fue bloqueado por Carreras (13′). La única oportunidad del Real la creó Arda Güler tras un buen regate, pero su potente disparo fue detenido por el portero Luiz Junior (20′). Cuando los blancos ya se veían en el vestuario, los locales volvieron a rozar el gol, pero el ganador de la Copa Africana de Naciones, Pape Gueye, envió el balón fuera por poco por la izquierda (45+1).
Tras el descanso, el Real Madrid salió con mucha más energía. Parecía que Arbeloa había encontrado las palabras adecuadas. Solo dos minutos después de la reanudación, el favorito se adelantó en el marcador: Vinicius Junior irrumpió por la línea de fondo y Pape Gueye despejó desafortunadamente el centro ante los pies de Mbappé (1-0, 47′).
El Villarreal tuvo que reaccionar rápidamente, pero luego tuvo una gran oportunidad de empatar tras una jugada a balón parado: Gerard, sin embargo, remató el balón desde el punto de penalti por encima del larguero (62′). A continuación, los numerosos cambios frenaron un poco el nuevo ritmo del partido.
Mbappé provoca él mismo un penalti
El partido no volvió a cobrar impulso hasta el último cuarto de hora: Mbappé tuvo la oportunidad de sentenciar, pero en el último momento Rafa Martín derribó al francés con una entrada muy dura (82′). Sin embargo, en el tiempo de descuento, fue el propio campeón del mundo de 2018 quien provocó un penalti contra Alfonso Pedraza y lo transformó con descaro con un Panenka (90’+4).
Gracias a la brillante, aunque merecida, victoria en Villarreal, el Real Madrid se coloca, al menos temporalmente, en lo más alto de la tabla con 51 puntos, aunque el Barcelona puede recuperarla el domingo con una victoria.
A continuación, ambos equipos se centrarán por completo en la fase final de la Liga de Campeones: El Villarreal, ya eliminado, visitará el miércoles al Bayer 04 Leverkusen, mientras que el Real Madrid visitará al Benfica del exentrenador José Mourinho. El próximo sábado (16:15 h), el Submarino Amarillo se enfrentará al Osasuna, y al día siguiente (14:00 h), el Real Madrid se enfrentará al Rayo Vallecano en el derbi madrileño.