Vendidos a un precio demasiado bajo, rechazados en el último momento por el delantero que tanto deseaban: el mercado de fichajes del Everton deja a los aficionados atónitos y al entrenador en una situación de escasez de efectivos casi irreal.
Los aficionados que preparan elaboradas coreografías y apoyan a su equipo al estilo de los ultras siguen siendo una excepción en la Premier League. Pero existen, por ejemplo, en el Arsenal, el actual campeón, y desde hace algún tiempo también en el Everton FC. Y el club está tan entusiasmado con los «1878s» que incluso les dona una parte de la recaudación de la venta de cerveza en el estadio.
Sin embargo, ahora los Toffees tendrán que prescindir, por el momento, de ese apasionado apoyo. El miércoles, los «1878s» decidieron suspender su actividad por el momento. «Al igual que el resto de nuestra afición, estamos profundamente decepcionados e indignados por cómo se ha desarrollado este mercado de fichajes, especialmente al final», escribió el grupo tras el «Deadline Day», que tanto The Guardian como el periódico local Liverpool Echo calificaron de «caótico».
El entrenador David Moyes había exigido públicamente refuerzos y la directiva del club los había anunciado, pero, en cambio, la plantilla liderada por el exjugador del Friburgo Merlin Röhl se encuentra el miércoles en una situación mucho peor que la del martes por la mañana. Se han ido cinco jugadores y solo han llegado dos.
Balogun ha cambiado de opinión de repente
El fichaje de Folarin Balogun, que había saltado a la fama mundial en el Mundial «gracias» a Donald Trump, debía tranquilizar a una afición ya de por sí nerviosa, pero se frustró en el último momento. Según informan los medios ingleses, inicialmente surgió un problema durante el reconocimiento médico del delantero de la selección estadounidense.
Mientras tenían que descartar rápidamente los planes alternativos improvisados en torno a Joshua Zirkzee (Manchester United) y Tammy Abraham (Aston Villa), los responsables del Everton volvieron a negociar con el Mónaco y, hacia la medianoche, consiguieron efectivamente unas condiciones de traspaso para Balogun más basadas en el rendimiento , solo para descubrir después que el jugador había cambiado de opinión y ya no quería fichar por otro equipo.
El resultado: Moyes afronta la primera vuelta con un único delantero de pura raza: el francés Thierno Barry, que la temporada pasada marcó ocho goles en 38 partidos. A primera hora de la tarde, el club había vendido al delantero Beto al Florencia. Pocas horas antes, Iliman Ndiaye, el mejor jugador ofensivo de Moyes, se había marchado al Manchester City por unos 75 millones de euros, lo que el aspirante al título —que fichó a dos jugadores por más de 130 millones de euros y vendió al suplente Savio por casi 90 millones de euros— podía considerar sin duda alguna una ganga.
«Traspaso autodestructivo» detenido in extremis
Este verano, el Everton estuvo a punto de vender también a Nottingham a su mayor joya, el favorito de la afición, Harrison Armstrong. Tras la indignación suscitada en el entorno del club, los responsables detuvieron in extremis este «traspaso autodestructivo» (Guardian), aunque la mera idea ya había empañado el ambiente. «Pensábamos que la posible venta de nuestro mayor talento de la cantera ya era lo suficientemente grave, pero las últimas 24 horas lo han superado», escribieron los «1878s», que tampoco se mostraron impresionados por el regreso de última hora de Jack Grealish.
Desde el martes, el Everton solo cuenta con 18 jugadores profesionales, a pesar de que Moyes aún el sábado había afirmado que «no podían permitirse perder jugadores». Y eso que a los aficionados les gustaría competir en Europa, y no solo desde que se trasladaron al moderno Hill Dickinson Stadium. En cambio, el equipo, que el año pasado quedó en 13.ª posición y que ha empezado bien la temporada con cuatro puntos, se ve amenazado por el descenso.
Los próximos rivales en la Premier League: el Manchester United, que ha invertido unos 170; el Tottenham, unos 370; y el Ipswich, recién ascendido, que ha invertido unos 220 millones de euros. Los aficionados llevan esperando en vano esas sumas desde que el polémico grupo estadounidense Friedkin Group se hizo con el club en diciembre de 2024.
«Las ambiciones de los aficionados y del club no coinciden en estos momentos», señalaron los «1878s» en nombre de todos. Quizás la frustración acumulada impulse, al menos, el aumento de sus donaciones.