El Arsenal se mantiene en lo más alto de la tabla con una madura actuación contra el Brentford. Al estilo de un equipo de primera, los Gunners mostraron sus límites a los visitantes, especialmente en la primera parte.
El entrenador de los Gunners, Mikel Arteta, cambió tres posiciones en su alineación inicial tras el 1-1 en el derbi contra el Chelsea FC y alineó a Ödegaard, White y Madueke en lugar de Eze, Timber y Saka.
El entrenador del Brentford, Keith Andrews, puso en marcha la máquina de rotaciones tras el 3-1 contra el Burnley FC: Ajer, Pinnock, Henry, el exjugador del Bochum Janelt (54 partidos con el VfL) y Yarmolyuk sustituyeron a Collins, Hickey, Henderson, Damsgaard e Igor Thiago.
Merino adelanta a los Gunners de cabeza
Los Gunners tomaron el control desde el principio y crearon peligro una y otra vez ante la portería de Kelleher. Muchas de las jugadas del líder de la tabla se desarrollaron por la banda derecha. Ben White y Noni Madueke combinaron una y otra vez detrás de la línea defensiva. Como en el temprano gol de los locales: Madueke habilitó a White en la banda derecha con un taconazo y este centró con precisión milimétrica a la cabeza de Merino, que adelantó sin problemas a los Gunners (11′).
Esta se tambaleó en el minuto 28, cuando Schade remató de cabeza completamente libre tras un córner de Jensen. Raya demostró sus reflejos y desvió el intento del exjugador del Friburgo al larguero. La acción ofensiva resultó ser un fuego fatuo, ya que los londinenses estuvieron mucho más cerca del 2-0 que los visitantes del empate. Sin embargo, como Martinelli (28′) falló desde atrás y Madueke (37′) desde un ángulo cerrado, los Gunners solo se llevaron una escasa ventaja al descanso.
Los Gunners no dejan escapar nada
Los visitantes salieron con mucho ímpetu del vestuario. Sin embargo, la mini fase de presión con numerosos córners no dio lugar a ocasiones realmente peligrosas. Unos diez minutos después de la reanudación, los londinenses volvieron a tomar el control y dejaron correr el balón.
El Arsenal siguió dominando el juego, pero no hizo más de lo estrictamente necesario.
Merino pudo haber sentenciado el partido, pero no aprovechó dos rebotes tras las paradas de Kelleher (66′ y 69′). El Arsenal jugó entonces al estilo de un equipo de primera y sofocó las fases de presión de los visitantes, asegurando una y otra vez la posesión del balón.
Saka cierra el partido
Poco antes del final, el suplente Saka sentenció el partido: Merino superó a la defensa del Brentford con un pase en profundidad, lo que permitió a Saka rematar a puerta. Aunque el portero Kelleher, muy inspirado, llegó a tocar el balón con la mano, no pudo evitar el gol (90′ +1).
De este modo, los Gunners consolidaron su liderato en la tabla y recuperaron los cinco puntos de ventaja sobre el ManCity. El próximo sábado (13:30 h), el Arsenal visitará el Aston Villa, mientras que el Brentford se enfrentará al Tottenham Hotspur por la tarde (16:00 h).