Mientras Mercedes y Red Bull acaparan los titulares, Lando Norris y Neil Houldey nos dan una idea de los avances de McLaren
No hay nada más peligroso que tomarse al pie de la letra los resultados de las primeras pruebas. Aunque McLaren lidera la lista de kilómetros recorridos en Baréin y se encuentra entre los primeros puestos de la tabla de tiempos, el equipo no parece precisamente eufórico con la situación actual.
El paddock de Sakhir parece dividido en dos bandos: unos creen que Mercedes aún tiene un as en la manga. Otros elevan a Red Bull y sus motores Ford a un pedestal y se preguntan cómo consigue el equipo obtener energía eléctrica de forma tan eficiente que les permite desarrollar mucha más potencia en las rectas.
Pero, ¿qué pasa con el actual campeón, McLaren? Junto con Red Bull, Mercedes y Ferrari, el equipo campeón del mundo parece formar actualmente un grupo de cabeza. Sin embargo, el actual campeón del mundo, Lando Norris, no se muestra muy optimista. Destaca que el MCL40 no solo está por detrás de Red Bull, sino también de Ferrari.
«Parece que tienen una unidad de potencia muy buena», dice Norris, refiriéndose a los impresionantes datos GPS de Red Bull. «Pueden generar mucha energía y son muy eficientes. Tenemos que entender cómo lo hacen. Siempre hay cosas que quizá pueda mejorar un poco, tanto por parte de McLaren como de Mercedes. Sabemos que hay áreas en las que tenemos que mejorar».
El británico es aún más claro: «Red Bull parece haber hecho un muy buen trabajo y el motor Ford parece extremadamente potente. Me quito el sombrero ante ellos. Pero, por el momento, nos llevan una buena ventaja. Cuando alguien tiene tanta ventaja en el despliegue de energía, es como si le regalaran tiempo por vuelta. Es como si pudieras conducir más rápido sin esfuerzo».
Norris también ve margen de mejora en el chasis: «En cuanto al coche, parecen rendir bien y, por el momento, nosotros tampoco estamos al nivel de Ferrari. Sé que mejoraremos, pero estoy seguro de que ellos también lo harán. Tenemos que dar un salto bastante grande para estar seguros de poder vencerles».
Recopilar datos en lugar de perseguir tiempos
Norris, que terminó el segundo día de pruebas en segunda posición, a medio segundo del mejor tiempo de la mañana de Charles Leclerc, explica que sus 149 vueltas del jueves al menos le han proporcionado una gran cantidad de datos. Después del shakedown en Barcelona, en el que se recorrieron muchos menos kilómetros que Mercedes o Ferrari, era algo muy necesario.
«Todavía hay muchas cosas que tenemos que entender, pero diría que hoy ha sido un buen día para mí, para comprender muchas cosas y ganar más confianza en el coche», continúa Norris. «Es divertido analizar los detalles e intentar convertir la información recopilada en una unidad de propulsión mejor».
«Pero, por ahora, simplemente necesitamos más eficiencia. No es algo fácil, si no, ya lo habrían hecho hace tiempo. En los próximos días tenemos que aprender a darle la vuelta a la situación».
¡Nuestra primera experiencia a bordo de 2026!
Súbete al McLaren de Lando Norris, que ha marcado el mejor tiempo del primer día F1 F1Testing pic.twitter.com/DjP6D5fbuc
— Fórmula 1 (@F1) 11 de febrero de 2026
Neil Houldey, director técnico de ingeniería de McLaren, se muestra optimista ante Sky y afirma que el equipo de Woking recibirá el apoyo necesario de Mercedes para ser competitivo en la gestión de la energía.
«Entender dónde se pierde energía y dónde se recupera será extremadamente importante», explica Houldey. «Tenemos que sacar el máximo rendimiento. Eso es lo que se ve en algunas curvas del GPS. Se ve a equipos que pueden liberar más energía y equipos que, ya sean del mismo fabricante o de otro, utilizan la energía en diferentes momentos de la vuelta».
Houldey concluye: «Sé que Mercedes HPP [High Performance Powertrains] ha trabajado muy duro. No tengo ninguna duda de que obtendremos el rendimiento que necesitamos para ser competitivos este año».