El Manchester City se clasifica para la final de la Copa de la Liga tras imponerse por 3-1 al Newcastle United. Tras una gran primera parte, los Skyblues bajaron un poco el ritmo y los visitantes lograron recortar distancias. Sin embargo, la clasificación de los Citizens para la final nunca estuvo en peligro.
Gracias a su victoria por 2-0 en el partido de ida, el Manchester City tenía ya un pie en la final de la Copa de la Liga antes de enfrentarse al Newcastle United. El entrenador del City, Pep Guardiola, que solo ha conseguido una victoria con su equipo en los últimos seis partidos de liga, rotó bastante tras el 2-2 en Tottenham y sacó a Trafford, Aké, Foden, Nico, Reijnders y Marmoush en lugar de Donnarumma, Guehi, Cherki, Rodri, Bernardo Silva y Haaland.
El entrenador del Newcastle, Eddie Howe, también atravesaba un pequeño bache con su equipo, que solo había sumado un punto en los últimos tres partidos de liga. En comparación con el 1-4 en Liverpool, cambió su alineación inicial en tres posiciones. Ramsdale, Botman y Woltemade desplazaron a Pope, Barnes y Elanga al banquillo.
Marmoush marca pronto, los Magpies se muestran débiles
En el Etihad Stadium, los locales comenzaron con fuerza y dominando el juego, mientras que el actual campeón de la Copa de la Liga tenía que reorganizarse y se mostraba vulnerable en defensa. Así, Marmoush marcó el 1-0 en el minuto 7 tras un bonito doble pase con Reijnders y con algo de suerte, ya que Burns no pudo despejar con una entrada. Los Magpies no respondieron de inmediato, ya que Willock no pudo controlar el balón en una posición prometedora tras un pase de Gordon (9′).
Por lo demás, los locales siguieron marcando el ritmo. Reijnders falló por poco el segundo palo (12′), Thiaw despejó a córner un intento de Ait Nouri (17′) y O’Reilly falló por un pelo un pase de Semenyo en el segundo palo (18′). Un Newcastle alarmantemente débil, con un Woltemade apagado que sería sustituido en el descanso, volvió a crear peligro a los veinte minutos, pero Trafford estuvo atento al disparo de Gordon desde doce metros.
El City lo deja claro: Elanga vuelve a acercar al Newcastle
Pero entonces Marmoush volvió a la carga. Trippier logró despejar el disparo de Semenyo, pero el exjugador del Frankfurt remató de cabeza el rebote a puerta vacía (29′). Y el ManCity volvió a marcar tres minutos después. Semenyo se quedó enganchado a Trippier, pero Reijnders estaba allí y marcó con sangre fría desde once metros el 3-0. El holandés falló luego una ocasión desde un ángulo cerrado (38′), mientras que Botman, en el otro lado, remató de cabeza a la portería contraria (45’+2).
Tras el descanso, el suplente Wissa desperdició una oportunidad de iniciar la remontada al fallar un tiro libre desde 14 metros (46′), antes de que los locales volvieran a tomar las riendas del partido. Reijnders remató desde atrás, pero el balón se fue fuera (56′). Esa sería la única ocasión del City durante mucho tiempo, mientras que los Magpies se hicieron más fuertes. Tras una gran jugada individual, Elanga marcó el 3-1 con la ayuda del poste interior (62′). Ocho minutos más tarde, el suplente desperdició una gran ocasión tras un centro de Barnes. El NUFC volvió a perder fuelle, en parte porque el City volvió a tomar las riendas del partido. Marmoush (80′) y Haaland (83′ y 86′) tuvieron ocasiones claras para ampliar el marcador en los últimos minutos, pero el partido terminó 3-1.
En la final del 22 de marzo, los Skyblues se enfrentarán al Arsenal, que se impuso por 1-0 al Chelsea el martes por la noche. El domingo (17:30 h), el Manchester City visitará el campo del Liverpool. El día anterior (18:30 h), el Newcastle United se enfrentará al Brentford.