El serbio se abre paso con dificultad a la siguiente ronda frente al chino Wu Yibing, número 102 del mundo.
La estrella del tenis Novak Djokovic ha iniciado su camino hacia el título de Wimbledon con un gran esfuerzo. El 24 veces campeón de Grand Slam se impuso, tras más de tres horas de partido, por 6-4, 5-7, 6-4 y 6-4 al chino Wu Yibing, número 102 del mundo, Wu Yibing y logró pasar a la segunda ronda en su 21.ª participación en el clásico del césped. Allí, el serbio se enfrentará al griego Stefanos Tsitsipas.
«No parecía que fuera la primera ronda. Me ha metido bajo mucha presión», declaró Djokovic: «Hoy ha sido un auténtico reto para mí».
El año pasado, tras su derrota en semifinales ante Jannik Sinner, Djokovic se quedó sin llegar a la final en el suroeste de Londres por primera vez desde 2017. Ahora, a sus 39 años, vuelve a aspirar a su octavo título en Church Road, con lo que igualaría a Roger Federer en el primer puesto de la clasificación de ganadores de todos los tiempos en individuales masculinos.
Pero, al igual que antes el vigente campeón Sinner —que se impuso en un partido de infarto por 4-6, 6-3, 6-7 (6-8), 6-2 y 6-3 al compatriota de Djokovic, Miomir Kecmanovic—, el número siete del mundo tuvo que esforzarse al máximo para conseguir la victoria.
Wimbledon: Djokovic se abre paso a duras penas
«Creo que estoy mejor preparado aquí que para Roland Garros, que fue muy exigente y agotador», había destacado de antemano Djokovic, que en Roland Garros había caído ya en tercera ronda ante el brasileño João Fonseca y que ahora disputaba su primer partido desde París: «Mi intención era alcanzar mi mejor forma en Wimbledon, después de que la lesión en el hombro me mantuviera alejado del circuito durante varios meses».
Ante la mirada del rapero latino Bad Bunny y del icono del fútbol inglés David Beckham, Djokovic saltó a la pista central con una chaqueta blanca y, al principio, todo salió según lo previsto para el claro favorito. Sin embargo, el encuentro se convirtió en un duelo muy igualado: el chino jugó con valentía y luchó por cada pelota. Esto también despertó el entusiasmo del público, y una y otra vez resonaron fuertes gritos de «Wuuuu» por toda la pista.
Tras el empate, Djokovic también se vio bajo presión en el tercer set; ninguno de los dos jugadores dio señales de debilidad en sus servicios, hasta que el serbio logró el break para ponerse 5-4. Djokovic se aseguró el set, pero tuvo que seguir luchando a pesar de que sus fuerzas iban decayendo.