El balance provisional del intercambio de pilotos entre Liam Lawson y Yuki Tsunoda en Red Bull y Racing Bulls tras tres fines de semana de carreras en la Fórmula 1
Liam Lawson y Yuki Tsunoda ya han completado tres fines de semana de carrera en sus nuevos entornos. Es hora de hacer un balance provisional de cómo les ha ido al neozelandés y al japonés tras el cambio de cockpit ordenado por Red Bull.
Tras su cambio a Racing Bulls, Lawson ha logrado recuperar parte de su antigua confianza, aunque por el momento sigue siendo el segundo piloto, por detrás del novato en la Fórmula 1 Isack Hadjar, mientras se acostumbra al VCARB 02.
Las sanciones han limitado en gran medida las posibilidades de Lawson de demostrar su valía. Sin embargo, también ha tenido dificultades para mantener el mismo ritmo de carrera que Hadjar.
En general, el francés ha sido hasta ahora el piloto más fuerte en comparación con Lawson. Tomemos como ejemplo el Gran Premio de Arabia Saudí: Hadjar adelantó pronto a Fernando Alonso y pudo conservar mejor sus neumáticos duros, mientras que Lawson (con neumáticos medios) se quedó atrapado otras diez vueltas a rebufo del Aston Martin antes de poder adelantar.
El hecho de que solo 1,4 segundos separaran a ambos en la meta se debió principalmente a que Carlos Sainz frenó a Hadjar, y no a que Lawson hubiera encontrado de repente un ritmo enorme con los neumáticos duros. Los tiempos de Hadjar al comienzo de la tanda de Lawson fueron mejores, antes de que Lewis Hamilton lo alcanzara y lo adelantara.
Liam Lawson se recupera en Racing Bulls
Pero las cosas mejoran: Lawson está ahora mucho más cerca de Hadjar que al comienzo de su traslado, y Hadjar nota cada vez más que se le exige más en cada carrera. Si Lawson consigue no cometer penalizaciones en carrera, está a punto de sumar puntos este año.
Lawson tiene la oportunidad de recomendarse para un futuro a largo plazo en la Fórmula 1, aunque sus resultados hasta ahora no lo demuestran claramente. Sin embargo, una primera mitad de temporada más estable podría ayudarle enormemente.
Quizás también tenga que ser un poco más sincero consigo mismo: Lawson afirma que su confianza no se ha visto afectada por la «degradación» en Red Bull. Es difícil de creer, ya que un golpe así tiene que dejar huella. Lawson tiene que superarlo y volver a demostrar su valía.
El Racing Bulls VCARB 02 no tiene el rendimiento necesario para desafiar a los cuatro equipos punteros, pero el equipo se encuentra en un duelo directo con Williams por el quinto puesto en la clasificación de constructores. Y ahí es precisamente donde Lawson debe fijar su mirada: en los puestos noveno y décimo, no en la lucha por las posiciones con Aston Martin y Sauber.
Tsunoda se vende mejor que Lawson
Tsunoda, por su parte, demuestra que fue la mejor opción para Red Bull al comienzo de la temporada. Que consiga aprovechar todo el potencial del Red Bull RB21 en la clasificación será una verdadera prueba de fuego: el coche es lo suficientemente bueno como para conseguir poles y (ocasionales) victorias en Grandes Premios cuando se lleva al límite, pero Tsunoda aún necesita bastante tiempo para alcanzar ese nivel. La paciencia se convierte aquí en una virtud.
Actualmente, parece haber alcanzado un punto en el que puede mantener de forma constante los tiempos por vuelta necesarios para llegar a la Q3 en la clasificación. Pero cuando llega allí, debería tener mucho más que ofrecer. Hasta ahora, aún no lo ha demostrado.
Esto significa que, aunque Tsunoda ya ha aprendido mucho sobre el coche, el proceso de aprendizaje aún no ha terminado. Sin embargo, a diferencia de Lawson, Tsunoda ya ha conseguido sumar dos puntos para el campeonato mundial en las primeras carreras con Red Bull, al terminar noveno en Baréin. De este modo, Tsunoda contribuye a la puntuación total del equipo, que es el requisito mínimo en Red Bull.
No hay que olvidar que Lawson tuvo los tests de invierno para prepararse para la temporada y su debut en el Red Bull RB21. Tsunoda no tuvo esa oportunidad: pasó del VCARB 02 al RB21 durante la temporada, sin posibilidad de probarlo antes.