En noviembre aún superaba a todos los demás entrenadores de la Premier League, pero ahora el Chelsea FC se ha separado de Enzo Maresca. ¿Es eso lo que él quiere?
Cuando Arne Slot se vio sometido a una presión cada vez mayor en el Liverpool FC hace unas semanas, los aficionados le apoyaron regularmente con cánticos. En cambio, en el caso de Enzo Maresca, que también había tenido una exitosa temporada de debut en el Chelsea FC, el martes se escuchó lo siguiente: «You don’t know what you’re doing» (No sabes lo que estás haciendo), coreaban los aficionados del Chelsea cuando el entrenador sustituyó a Cole Palmer contra el Bournemouth (2-2).
Dos días después, Maresca perdió su trabajo. Lo que en el comunicado oficial, sin citas, suena como una separación amistosa por el bien del club, es la culminación de una rápida evolución negativa, después de que el italiano de 45 años fuera elegido en noviembre «entrenador del mes» en la Premier League, por segunda vez en su carrera.
Tras la sorprendente victoria por 3-0 contra el FC Barcelona en la Liga de Campeones y el empate 1-1 en inferioridad numérica contra el líder Arsenal en la liga a finales de noviembre, en diciembre solo se lograron dos victorias en ocho partidos oficiales, entre ellas un 3-1 contra el Cardiff City, de tercera división, en los cuartos de final de la Copa de la Liga.
El Chelsea, que antes del partido contra el Arsenal era segundo, terminó el año en quinta posición.
¿Se ha «roto por completo» la relación entre el Chelsea y Maresca?
Sin embargo, el hecho de que los directivos del club convocaran una reunión de crisis en Año Nuevo solo se debió marginalmente a los malos resultados. Más bien, últimamente se habían hecho cada vez más evidentes las tensiones en el ambiente. El 13 de diciembre, tras la victoria por 2-0 contra el Everton, Maresca habló de las «peores 48 horas» de su mandato, «porque mucha gente no nos ha apoyado». Estas crípticas declaraciones, que el exprofesional no quiso explicar con más detalle en los días siguientes, no fueron bien recibidas por sus jefes. Daban una idea de la aparente tensión interna que se vivía en el club. Según la BBC, Maresca siente que su trabajo no se valora lo suficiente, mientras que otros medios escriben que el entrenador desea tener más voz en los fichajes. A esto se suma que, a pesar de que su contrato es válido hasta 2029, el antiguo asistente de Pep Guardiola ya se considera un posible sucesor del catalán, en caso de que este abandone el Manchester City en verano. El jueves, The Athletic informó de que Maresca había comunicado al Chelsea a finales de octubre y mediados de diciembre que estaba manteniendo conversaciones con personas del entorno de los Skyblues.
Aunque Maresca había declarado recientemente que podía prometer «absolutamente» que se quedaría más allá de esta temporada, The Guardian afirmó que quería abandonar el club de inmediato. Su relación con el club estaría «completamente rota». El hecho de que Maresca llevara cada vez menos la equipación oficial del Chelsea encaja con esta imagen.
El hecho es que, la temporada pasada, Maresca, por quien el Chelsea pagó más de once millones de euros al entonces recién ascendido Leicester en el verano de 2024, superó las expectativas. En la recta final, con la plantilla más joven de la liga, logró clasificarse para la Liga de Campeones, ganar la Liga de Conferencias y lograr un sorprendente triunfo en el Mundial de Clubes.
Ya se baraja un posible sucesor
Además de la breve preparación veraniega, Maresca tuvo que lidiar con una mala racha de lesiones durante la temporada actual. Le afectó especialmente la rotura de ligamentos cruzados de Levi Colwill al inicio de los entrenamientos en verano y las repetidas bajas del máximo goleador Palmer. A pesar de ello, el Chelsea sigue en camino de clasificarse para la Champions League, para lo que posiblemente bastará con el quinto puesto, al igual que para el Newcastle en 2024/25. Sin embargo, las tensiones internas parecían eclipsarlo todo.
Maresca ya no estará en el cargo el domingo, en el partido fuera de casa contra el ManCity. Se baraja como posible nuevo entrenador a Liam Rosenior, que lleva realizando un trabajo notable desde el verano de 2024 en el Racing de Estrasburgo, club asociado al Chelsea. Se espera que en breve se nombre a un sucesor, al menos de forma interina.