Daniel Ricciardo se siente atraído por volver al mundo del automovilismo: el expiloto de F1 quiere participar en las 24 Horas de Le Mans y sueña con tener compañeros de equipo de gran nivel
Dos años después de su discreta despedida de la Fórmula 1, es posible que Daniel Ricciardo vuelva a subirse a la cabina de un coche de carreras. Aunque el ocho veces ganador de Grandes Premios descarta un regreso a una temporada completa, una participación puntual como invitado en las 24 Horas de Le Mans resultaría muy atractiva para el australiano, sobre todo si pudiera compartir el coche con viejos conocidos.
«Hace un año habría dicho: “Nunca volveré a ponerme el casco, se acabó”. Pero hay algo en mi interior que me dice: “Estaría bien poner fin a mi carrera como piloto en condiciones un poco más a mi medida”», revela Ricciardo en el podcast Beyond The Grid.
«Una temporada completa sigue sin parecerme realmente emocionante. Pero probablemente una sola carrera, como una participación única en Le Mans».
Para Ricciardo, lo más importante es el espíritu de equipo, algo que a menudo se echa en falta en la Fórmula 1: «La Fórmula 1 es muy egoísta, lo cual también es necesario. Aunque tengas un compañero de equipo, este es tu primer rival. Compartir un coche con otros pilotos, tener auténticos compañeros de equipo, intercambiar datos y ayudarnos mutuamente… eso sí que me gustaría mucho».
¿Un equipo de ensueño con Max Verstappen y Sebastian Vettel?
El escenario resulta especialmente atractivo cuando se plantea la cuestión de los posibles compañeros de equipo. La atención se centra sobre todo en un antiguo compañero de escudería en Red Bull: Max Verstappen. El cuatro veces campeón del mundo ha subrayado en repetidas ocasiones en el pasado su deseo de participar en las 24 Horas de Le Mans tras su carrera en la F1.
« «No quiero presionarle, pero Max, por supuesto, está en lo más alto de la lista», explica Ricciardo con una sonrisa. «En Red Bull hablamos mucho en 2018 sobre qué pasaría si… Al final de mi carrera intenté volver al equipo, así que quizá esa sea una forma de dar a los aficionados lo que quieren».
Cuando el presentador Tom Clarkson sugiere en el podcast que Sebastian Vettel podría incorporarse como tercer piloto —el cuatro veces campeón del mundo ya había probado el Porsche Hypercar en 2024—, Ricciardo reacciona con entusiasmo: «No hay duda de que Seb sigue siendo extremadamente rápido. Simplemente me encanta Seb; sería una pequeña y magnífica reunión de Red Bull».
El obstáculo interno: solo con total dedicación
A pesar de la fascinación que le despierta esta emblemática carrera de resistencia en La Sarthe, Ricciardo se muestra cauteloso. No quiere tomar la decisión por motivos egoístas ni para crear un final de cuento de hadas artificial, sino solo si la motivación es del 100 por cien.
«La pregunta difícil es: ¿iría a Le Mans solo para estar allí y disfrutar de la experiencia, o para ganar?», se pregunta el piloto de 37 años.
«Por mucho que me gustaría decir “simplemente disfrútalo”, todos sabemos que, en cuanto te pones el casco, la cosa cambia. No puedo negar que querría afrontarlo en serio. Y eso es algo que primero tengo que aclarar para mí mismo: ¿sigue mi corazón realmente tan apegado a ello?»,