Debido a que los aficionados que esperaban en el estadio de Calcuta apenas podían verlo, al inicio de la gira de Lionel Messi por la India se produjeron caos y disturbios. Previamente se había inaugurado una estatua gigante del campeón del mundo.
Apenas una semana después del triunfo en la MLS con el Inter de Miami, Lionel Messi partió con sus compañeros Rodrigo de Paul y Luis Suárez para una gira de tres días por la India. En Calcuta, el argentino inauguró virtualmente una estatua de 21 metros de altura que lo muestra con la Copa del Mundo en sus manos.
A continuación, Messi hizo una aparición en el estadio local de Salt Lake, donde ganó un partido amistoso con Argentina contra Venezuela (1-0) en 2011. Según los medios de comunicación, los aficionados presentes pagaron el equivalente a más de 100 euros para acercarse a su ídolo. Messi se movió primero por la pista de tartán del estadio, pero debido a las estrictas medidas de seguridad, los espectadores tuvieron grandes dificultades para verlo.
Esta frustración se convirtió en poco tiempo en caos y violencia. Muchos aficionados irrumpieron en el campo, otros arrancaron los asientos del estadio y destrozaron pancartas y carpas. También se lanzaron botellas de agua hacia el campo. Messi abandonó el estadio antes de lo previsto.
La primera ministra anuncia una investigación y detienen al organizador
«Pido sinceras disculpas a Lionel Messi, a todos los amantes del deporte y a sus aficionados por el lamentable incidente», escribió la primera ministra de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, en una publicación en X, y añadió que había ordenado una investigación del incidente. «Estoy profundamente preocupada y conmocionada por la mala gestión que se ha observado hoy en el estadio Salt Lake», afirmó la mujer de 70 años, que se dirigía al estadio cuando se desató el caos.
Javed Shamim, un alto funcionario policial del estado, informó a los periodistas que el «principal organizador» del evento había sido detenido. No dio más detalles.
Se espera que Messi visite las ciudades de Hyderabad, Bombay y Nueva Delhi en los próximos días. En la capital india, el ocho veces ganador del Balón de Oro también se reunirá con el primer ministro Narendra Modi. La gira de Messi también estará enmarcada por la zona de aficionados «Hola Messi», donde los seguidores de «La Pulga» podrán admirar una figura de Messi a tamaño real en un trono y una réplica de su gran colección de trofeos.