Flavia Briatore como líder, Steve Nielsen como director general, pero ¿sigue sin haber jefe de equipo en Alpine? Cómo se distribuyen las tareas en el equipo de Enstone
En ningún otro equipo de Fórmula 1 la estructura es tan opaca como en Alpine: desde la marcha de Oliver Oakes en mayo de este año, la escudería opera prácticamente sin liderazgo, aunque el veterano Flavio Briatore ha tomado las riendas, pero no actúa como jefe de equipo oficial.
Desde principios de septiembre, Steve Nielsen también forma parte del equipo directivo: Desde entonces, este hombre de 61 años ocupa el cargo de director general, lo que, al menos hacia el exterior, completa el caos organizativo. Sin embargo, dentro de la empresa hay claridad. «Flavio es el líder», aclara Nielsen sobre quién sigue mandando en Alpine: «Yo dirijo Enstone y todo lo que ello conlleva, y así es como avanzamos. Internamente tenemos claro cómo se reparten estas responsabilidades y así es como lo gestionamos». En resumen: Nielsen se encarga de las operaciones diarias del equipo de Fórmula 1 en Enstone, pero el verdadero jefe de la escudería, que toma todas las decisiones importantes, sigue siendo Briatore. No obstante, Nielsen representará al equipo ante el exterior en el futuro.
Nielsen conoce el equipo de años anteriores
El equipo de Enstone no es desconocido para el británico, ya que Nielsen ya trabajó en el pasado como director deportivo de la escudería, entonces todavía bajo el nombre de Benetton. «Es un poco como volver a tu antigua escuela», sonríe.
«Algunas áreas me resultan familiares de inmediato, pero parecen un poco más pequeñas de lo que recordaba. Al mismo tiempo, también hay cosas nuevas. Es realmente agradable estar de vuelta aquí. Me han recibido muy cordialmente. Me encuentro con viejos conocidos, pero también con muchas caras nuevas, lo cual también es bueno».
Aunque Nielsen no ha estado ausente de la Fórmula 1 durante este tiempo, en los últimos años no ha trabajado para un equipo concreto, sino en la gestión de la propia Fórmula 1, tanto para la Federación Internacional del Automóvil (FIA) como para el titular de los derechos, Liberty Media.
Nielsen admite: «Hay mucho que aprender»
Gran parte de su trabajo consiste ahora en «volver a familiarizarse y comprender todo lo que ha cambiado en un equipo de carreras en los últimos ocho años», subraya Nielsen, que también ha trabajado para Lotus y Tyrrell. «Hay muchas novedades».
Entre ellas destaca el límite presupuestario, también conocido como «budget cap», que fue aprobado por la FIA en 2021. «Para mí es especialmente interesante porque participé en las primeras discusiones desde el otro lado», sonríe el británico de 61 años. «Ahora estar en el lado «receptor» es una experiencia completamente nueva. Así que hay mucho que aprender, también para mí».
La primera impresión tras unas pocas semanas es positiva: «Enstone es un lugar fantástico con mucho talento», afirma Nielsen. Pero «por el momento, lo que mostramos en la pista no refleja ni las capacidades de la gente ni la calidad de las instalaciones. Nuestra tarea es cambiar eso».
Flavi Briatore ha «dejado cierta obra en construcción»
Sin embargo, esto supone un reto considerable, ya que Briatore ha «dejado cierta obra en construcción», opina el experto Ralf Schumacher en Sky. Aunque el equipo, bajo la dirección del italiano, había tomado inicialmente un rumbo prometedor, «ahora se le está escapando un poco todo».
«También las disputas con los pilotos», recuerda Schumacher en referencia al debate abierto sobre los pilotos. «De alguna manera, creo que [Briatore] tiene ahora un estilo de liderazgo que quizá ya no esté del todo actualizado. Por eso espero que [Nielsen] sea realmente el nuevo hombre fuerte que pueda tomar el relevo a partir de aquí».