Un novato que cambia demasiado pronto a neumáticos lisos, un veterano que lo hace todo bien: Gabriel Bortoleto se muestra autocrítico y elogia el instinto de Nico Hülkenberg
Mientras Nico Hülkenberg celebraba el podio en el Gran Premio de Fórmula 1 de Silverstone, su compañero de equipo Gabriel Bortoleto tuvo que abandonar la carrera antes de tiempo. Ahora se quita el sombrero ante la actuación del experimentado alemán. Según Bortoleto, en un Gran Premio caótico y con condiciones cambiantes, fue sobre todo la inteligencia de Hülkenberg en la carrera lo que marcó la diferencia.
Hülkenberg se opuso en varias ocasiones a las propuestas estratégicas del box y, en particular, rechazó los neumáticos lisos al principio, en contra del consejo de su ingeniero de carreras, José Manuel López. Una y otra vez, él mismo descartó la estrategia.
También con el cambio al segundo juego de intermedios, dejó al equipo ante un hecho consumado: «Los neumáticos están muertos, voy a entrar», justo después de haber recibido la orden de permanecer en pista. Todas sus decisiones fueron acertadas. En condiciones cambiantes, es bastante habitual que un piloto se imponga a su equipo. Sin embargo, en esta medida es poco habitual.
«Estoy muy feliz por Nico. Por supuesto que me hubiera gustado estar ahí arriba, pero él tomó las decisiones correctas. Al final, eso fue clave», declaró el novato de la Fórmula 1 al margen del fin de semana en Bélgica.
Bortoleto cometió un error estratégico en la carrera de Silverstone: cambió a neumáticos lisos demasiado pronto con la esperanza de recuperar terreno con una decisión valiente. Pero la pista aún estaba demasiado mojada y el brasileño se salió de la pista. Otros pilotos, como Charles Leclerc o George Russell, también siguieron este camino sin éxito.
«Vi que algunos pilotos experimentados como Charles y George habían montado neumáticos lisos. Entonces pensé: ¿por qué no? Pero fue una decisión equivocada», admite Bortoleto. «Fue una carrera difícil: los que lo hicieron todo bien fueron recompensados. Como Nico».
La experiencia vence al riesgo
Para el novato de 19 años, la carrera fue una lección de estrategia. Según Bortoleto, Hülkenberg es un ejemplo paradigmático de la importancia de la experiencia y la calidad de las decisiones en la Fórmula 1.
«Hay tantas pequeñas decisiones que marcan la diferencia, y Nico las ha tomado todas correctamente», explicó. «A menudo ha salido desde atrás y, aun así, ha conseguido sumar puntos. No es casualidad, es experiencia y fortaleza mental».
Bortoleto admite abiertamente que su propio incidente le duele. Sin embargo, subraya que la presión dentro del equipo no ha aumentado a pesar del podio de Hülkenberg.
«Estoy satisfecho con mi propio rendimiento. El ritmo es bueno, me clasifico bien. Solo tengo que mejorar la combinación entre la clasificación y la carrera, y entonces llegarán los resultados».
A pesar de su abandono en Silverstone, Bortoleto ve una evolución positiva. Dos carreras antes, había sumado sus primeros puntos en el Mundial en Austria. Y con el éxito de Hülkenberg, el equipo en su conjunto ha recibido un importante impulso.
«Esto da mucha confianza a todo el equipo», afirma Bortoleto. «Demuestra que vamos por el buen camino. Ahora queremos aprovechar este impulso».