En Mugello, la lucha por el tercer puesto se recrudece de forma dramática: Ai Ogura se lo juega todo a una carta, pero Francesco Bagnaia contraataca en los últimos metros
En el Gran Premio de Italia, el tercer puesto no se decidió hasta los últimos metros en un reñido duelo. Después de que Francesco Bagnaia (Ducati) tuviera que dejar escapar al dúo de Aprilia formado por Marco Bezzecchi y Jorge Martín, sus tiempos por vuelta se desplomaron cada vez más en el último cuarto de la carrera.
Desde atrás, Ai Ogura (Trackhouse-Aprilia) fue recortando distancias cada vez más. Aproximadamente a mitad de carrera, el japonés se encontraba a unos seis segundos de Bagnaia. Al inicio de la última vuelta, Ogura había alcanzado a la Ducati.
«Cuando entré en la última vuelta con 1,4 segundos de ventaja sobre Ogura, pensé: “Va a recortar distancias, porque normalmente es increíblemente fuerte en las últimas vueltas”», explica Bagnaia.
«Y entonces oí su moto en la curva 12 y pensé: «Vale, tengo que frenar más fuerte de lo que realmente puedo en la última curva para no dejarle espacio. Y si intenta adelantarme, nos llevaremos a ambos muy lejos de la trazada»».
Y eso fue exactamente lo que pasó. Ogura se metió por el interior en Bucine, la curva de meta, pero no pudo mantener el vértice y se salió hacia fuera. Bagnaia aprovechó ese hueco.
A la salida de la curva, Bagnaia iba en cabeza. Su Ducati aceleró hacia la línea de meta y no le dio ninguna oportunidad a la Aprilia. «Mi moto era un auténtico misil, por eso fue difícil volver a adelantarme».
«En la última curva, la rueda trasera patinó mucho, así que simplemente intenté sacar el máximo partido a la salida. Me incliné mucho hacia delante para que la moto no se levantara».
«Eso bastó para mantenerme en el podio. Pero también gracias a mi motor, que fue realmente muy potente. Así que la estrategia fue acertada, pero al límite, quizá demasiado al límite.»
«Porque perder el podio en la última curva, después de una carrera así, habría sido una catástrofe emocional. Así que lo intenté todo. Hoy lo he dado todo.»
Sin embargo, Bagnaia tuvo suerte, ya que el contador de vueltas de su pantalla mostraba un valor erróneo. «Estaba un poco confundido, porque mi moto me indicaba que aún quedaban dos vueltas.»
«Sí, dos vueltas en la pantalla, pero luego salí de la última curva y vi la bandera a cuadros. Entonces dije: “Vale, gracias, muchas gracias. Muchas gracias, porque con una vuelta más habría sido imposible mantenerme en cabeza.”»
Ogura relativiza sus remontadas
Ogura se quedó a solo 0,034 segundos del tercer puesto. Inmediatamente después de la carrera, la decepción del japonés era evidente en el box. Pero tenía claro que, de todos modos, habría sido difícil adelantar a Bagnaia.
«La maniobra en la última vuelta fue simplemente… bueno, claro que lo di todo, pero sabía que no acabaría en el podio», dice Ogura.
«Me dije: si termino esta carrera simplemente detrás de “Pecco”, entonces no es realmente… Así que lo intenté. Sabía que él volvería a acercarse, pero no pasa nada».
En Mugello volvió a llamar la atención que Ogura fuera uno de los pilotos más rápidos del pelotón en el último cuarto de carrera, si no el más rápido. Sus remontadas se ven ya en casi todas las carreras.
Sin embargo, él mismo lo relativiza: «Sí, pero ellos aprovecharon el neumático al principio para abrir una brecha, y yo no lo aproveché al principio. Así que depende de cuándo quieras usar el neumático.»
«Eso varía de piloto a piloto. Creo que ellos aprovecharon el neumático al principio para abrir una brecha. Esa era su estrategia. Mi estrategia era cuidar el neumático y reservarme algo para el final».
En el Mundial, Ogura volvió a adelantar a su compañero de equipo Raúl Fernández y es quinto. Bagnaia es séptimo en el Mundial tras su segundo tercer puesto consecutivo.