En su debut en la clasificación en Melbourne, Audi pasa directamente a la Q3 a pesar de algunos pequeños fallos. En el paddock, su rendimiento deja a todos boquiabiertos.
Un nuevo equipo de fábrica, una unidad de potencia completamente nueva: por supuesto, Audi no ha partido de cero con su experiencia en el automovilismo y sus raíces en Sauber. Sin embargo, entrar directamente en la Q3 en la primera clasificación en Melbourne como equipo recién formado y con motor propio es, como mínimo, un resultado estable.
Y aunque al final algunos pequeños problemas técnicos impidieron un resultado aún más espectacular, Audi causó una buena impresión. La competencia en el paddock opina lo mismo.
Como ya dejó entrever Nico Hülkenberg tras la clasificación: la base del nuevo coche es buena. El jefe del equipo, Jonathan Wheatley, valora el resultado con orgullo: «Ha sido una sesión muy alentadora para nosotros. Que Gabi [Gabriel Bortoleto] haya alcanzado directamente la Q3 en su primera carrera con Audi es un momento especial para todos los involucrados».
Alpine se queda atrás
Aunque admite a regañadientes los defectos de ambos coches, ve el panorama general: «En general, es un comienzo muy positivo. Es un claro testimonio del duro trabajo de las muchas personas con talento que forman parte del equipo». Bortoleto tuvo que aparcar su coche en la entrada del pit lane después de la Q2. Al parecer, Hülkenberg también tuvo que lidiar con un pequeño problema técnico.
La incredulidad de la competencia demuestra lo importante que es realmente este debut. En Alpine, Pierre Gasly muestra un sincero respeto por los de Ingolstadt: «Entrar con un motor completamente nuevo y tener directamente un coche en la Q3, a pesar de que Gabi no pudo seguir pilotando al final, es un logro bastante impresionante».
Franco Colapinto, que tras las pruebas en Baréin se había hecho ilusiones de quedar entre los diez primeros, se muestra casi desilusionado ante la nueva jerarquía. Lo admite abiertamente: «Competidores como Racing Bulls o Audi se muestran increíblemente fuertes; no teníamos ni idea de que iban a estar tan arriba».
Bortoleto ya ve un «futuro prometedor»
El propio Bortoleto se muestra muy concentrado tras la sesión. Mientras en el paddock se especula sobre si Audi está rindiendo por encima de lo esperado o si los demás simplemente están fallando, el brasileño se limita a mirar fijamente a su propio box. «Somos el único equipo con nuestro motor. Los únicos datos que tenemos de todas las pruebas son los de nuestro propio coche», subraya el brasileño, refiriéndose al proceso de aprendizaje extremadamente rápido sin referencias de equipos clientes.
Competir desde cero con gigantes establecidos como Ferrari, Mercedes o Red Bull no es nada fácil. Por eso, Bortoleto sigue con ganas: «Si empezamos así, aunque es evidente que hay muchas cosas que mejorar, veo un futuro muy prometedor para este equipo».
El mensaje queda claro. Si Audi aprovecha la euforia inicial y resuelve rápidamente los problemas de fiabilidad mencionados, el proyecto del equipo de fábrica podría convertirse en una amenaza para el establishment de la F1 mucho más rápido de lo que muchos esperaban antes de este fin de semana, especialmente en la zona media de la clasificación de 2026.