El equipo que utiliza los populares personajes «Rexy» y «Spike» en el Campeonato IMSA SportsCar tiene ambiciones de ascender a la clase GTP
AO Racing podría competir en el futuro en la clase GTP del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar. El director del equipo, Gunnar Jeannette, confirma que se está considerando esta posibilidad, pero al mismo tiempo modera las expectativas de una rápida implementación: «El plazo de inscripción para 2026 comienza en pocos días, por lo que la probabilidad, no diría que es nula, pero es muy baja».
No obstante, se están manteniendo intensas conversaciones con posibles socios fabricantes. «Estamos hablando con mucha gente», afirma Jeannette. «Queremos hacerlo bien. No se trata simplemente de comprar un coche de cliente y luego hacerlo todo nosotros solos, ese no es nuestro enfoque».
En su lugar, el equipo busca una asociación viable, idealmente con el apoyo de la fábrica o, al menos, una estrecha colaboración con un fabricante.
En los próximos dos años se incorporarán tres fabricantes del mundo de Le Mans, aunque, al menos en el caso de Ford, aún no se ha confirmado definitivamente su participación en la IMSA. Porsche, que se encuentra sumida en una crisis económica, también tiene que tomar decisiones sobre su futuro.
AO Racing fue fundada en 2022 por Jeannette y PJ Hyett y, desde entonces, se ha establecido rápidamente en el mundo del automovilismo deportivo estadounidense. En 2023, el equipo entró en la clase GTD de la IMSA y, en 2024, dio el salto a la categoría GTD Pro con un Porsche 911 GT3 R.
Este año, Laurin Heinrich y Klaus Bachler luchan allí por defender el título, mientras que Hyett, junto con el expiloto de fábrica Dane Cameron, ganó recientemente en la clase LMP2 y también está en camino de conseguir el título.
Jeannette subraya que el plan a largo plazo desde el principio era entrar en la categoría reina. Sin embargo, no quieren precipitarse en el siguiente paso. «Si ni siquiera pudiéramos luchar por los cinco primeros puestos en GTD Pro, no tendría sentido gastar más dinero solo para quedar mal en la categoría GTP», afirma el jefe del equipo.
Un punto central es mantener la propia identidad. AO Racing se ha hecho famosa, entre otras cosas, por los llamativos diseños de sus coches, entre los que se encuentran el Porsche «Rexy», con aspecto de dinosaurio, su coche gemelo «Roxy» o el dragón LMP2 «Spike», que escupe fuego.
Jeannette lo deja claro: «La forma en que hacemos las cosas es tan importante para nosotros como el hecho de hacerlas. No queremos integrarnos en un equipo de fábrica y renunciar de repente a todo lo que nos define».
Por eso también es fundamental elegir al socio adecuado, una de las razones por las que la decisión lleva tiempo. Desde la perspectiva actual, parece más realista entrar en la segunda mitad de 2026 o en la temporada 2027. «Esperamos poder tomar una decisión a finales de año», afirma Jeannette.
La serie asiática Le Mans, que abrirá su categoría superior a los hipercoches privados a partir de la temporada 2026/27, también ofrece una posibilidad.