El portugués marca el mejor tiempo en su primera aparición pública como piloto oficial de Alpine; un incendio en Lexus provoca una larga interrupción
Antonio Félix da Costa ha liderado la tabla de tiempos en la prueba para novatos del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) en Baréin. El ex piloto de Porsche, que competirá para Alpine el próximo año, logró el mejor tiempo de la tarde con 1:49.214 minutos en el Alpine A424 36.
Así, fue 0,159 segundos más rápido que el actual piloto titular de Alpine, Frederic Makowiecki, que dio algunas vueltas de instalación por la mañana antes de ceder el coche a da Costa.
El recién llegado Nick Cassidy, que competirá para Peugeot en 2025, completó un total de 59 vueltas en los dos 9X8 y quedó en tercera posición con un tiempo de 1:49.376 minutos. El neozelandés fue así el novato «auténtico» más rápido de la prueba, mientras que da Costa ya había disputado una temporada de hipercoches con el Jota-Porsche en 2023.
Marco Sörensen ocupó el cuarto puesto con el Aston Martin Valkyrie 51, continuando así su progresiva adaptación a la categoría Hypercar, tras haber disputado anteriormente pruebas para Toyota y Ferrari.
Justo detrás le siguió el recién coronado campeón del mundo James Calado en el mismo coche, y detrás de él, Charles Weerts hizo una gran debut en Hypercar con el BMW n.º 20, quedando en séptimo lugar. Antonio Fuoco terminó en octavo lugar con el segundo Ferrari (n.º 50). Completaron el top 10 Cassidy, que también pilotó el Peugeot n.º 93, y Brendon Hartley en el Toyota n.º 8.
Dado que algunos pilotos habituales también participaron en la prueba, varios recién llegados se situaron más atrás en la clasificación. Mattia Drudi quedó en decimotercer lugar con el Aston Martin. Kelvin van der Linde quedó en decimosexto lugar en su primera participación con el BMW M Hybrid V8.
En la clase LMGT3, Hadrien David se puso en cabeza con el ASP-Lexus n.º 87 solo un día después de la victoria del equipo en las 8 Horas de Baréin. Sin embargo, ASP también provocó una larga interrupción por la mañana: el Lexus n.º 78, con Tom van Rompuy al volante, se incendió en la última curva, lo que provocó una larga fase roja. Tom Fleming, que había ganado el título la noche anterior, quedó segundo con el Porsche n.º 92 de Manthey, y José María López quedó tercero con el Lexus n.º 87 de ASP, que compartió con David.
Nicola Lacorte quedó cuarto en el Ferrari 77 con un tiempo de 2:02.717 minutos.
La segunda bandera roja del día la provocó Matías Zagazeta por la tarde, cuando tuvo que abandonar su Ferrari 21 de AF Corse en la pista.