Más de diez años después de su último partido como profesional, Ronaldinho regresa de verdad a los terrenos de juego. En el Ravenna Calcio, equipo de la tercera división italiana, la estrella mundial será mucho más que un «fichaje simbólico».
Lo que se había anunciado a bombo y platillo en los últimos días ya es oficial: Ronaldinho, dos veces elegido mejor futbolista del mundo, reanuda de forma sorprendente su carrera y ficha por el Ravenna Calcio, equipo de la tercera división italiana. Así lo anunciaron oficialmente el club tradicional y el brasileño de 46 años en un acto celebrado en Miami.
El presidente del club, Ignazio Cipriani, empresario y propietario de una cadena hotelera, calificó el fichaje como un «momento extraordinario» para el club y su futuro desarrollo. El club, procedente de la región de Emilia-Romaña, en el norte de Italia, terminó la pasada temporada en tercera posición en su grupo de la Serie C tras ascender. En los play-offs cayó ante el US Salernitana, por lo que no logró el ascenso directo a la Serie B.
Último partido como profesional hace casi once años
Según un comunicado del club, Ronaldinho supondrá «mucho más que un fichaje simbólico». El exjugador de talla mundial se ha marcado como objetivo marcar su último gol como profesional con la camiseta del Ravenna, según se ha informado. «Estoy deseando volver a bailar con el balón para escribir una nueva historia junto a Ignazio y toda la familia Cipriani», declaró Ronaldinho sobre sus planes.
Ronaldinho disputó su último partido como profesional en 2015 con el Fluminense, en su Brasil natal. Poco más de dos años después, puso fin oficialmente a su carrera. Entre sus mayores logros se cuenta haber sido elegido dos veces mejor futbolista del mundo. Con el FC Barcelona ganó la Liga de Campeones en 2006; cuatro años antes, había conquistado el Mundial con Brasil.
¿Qué papel desempeña el exdirectivo del Milan Braida?
Italia ya conoce a la estrella mundial de su etapa en el AC Milan, donde estuvo bajo contrato desde 2008 hasta enero de 2011 y marcó 26 goles en 94 partidos oficiales con los rossoneri. Su nuevo club jugó por última vez en segunda división en la temporada 2007/08, pero después cayó en el olvido.
En 2024, Cipriani —nacido en Rávena, pero afincado en EE. UU. desde hace más de 20 años— adquirió el club junto con su socio inversor Black Duck y formó un nuevo equipo directivo. Entre ellos se encuentra otro gran nombre: Ariedo Braida. El que fuera durante muchos años director general y deportivo del AC Milan dejó su huella en los rossoneri entre 1986 y 2013, y fue él quien fichó en su día a Ronaldinho del Barcelona para llevarlo a Lombardía.
El vicepresidente dejó recientemente en el aire si Ronaldinho llegaría a jugar realmente: «Ya veremos si juega», afirmó Braida. «Pero no está descartado». En cualquier caso, con este fichaje, los responsables del club de Emilia-Romaña han logrado una buena campaña de relaciones públicas.