Senegal ya tiene asegurada su clasificación para el Mundial, por lo que aprovecha la ventana de partidos internacionales de noviembre para prepararse para el gran evento. El martes lo consiguió de forma impresionante en Antalya (Turquía) contra una selección keniana que se vio superada.
Mientras en Europa aún se libraba la batalla por los codiciados billetes para el Mundial, Senegal ya pudo ensayar en noviembre para la fase final que se celebrará el año que viene en Estados Unidos, Canadá y México. Los senegaleses ganaron invictos su grupo de clasificación B en África, con 24 puntos por delante de la República Democrática del Congo (22).
Senegal perdió el primero de los dos duros partidos el pasado sábado en Londres, donde Brasil, favorito, acabó siendo demasiado fuerte (0-2) ante casi 60 000 espectadores en el Emirates Stadium. El segundo partido se disputó el martes en Antalya, Turquía, contra Kenia, que se había quedado fuera de la clasificación para el Mundial y tampoco tenía nada que hacer contra Senegal.
A diferencia del partido contra Inglaterra, Pape Thiaw apostó esta vez por el delantero del PSG Mbaye y el cedido por el Múnich Jackson en la delantera, junto al exdelantero del Bayern Mané. Los primeros 15 minutos dejaron claro que este último estaba dispuesto a ganarse el favor de su seleccionador: en seis minutos, Jackson marcó un doblete espectacular (9′, 15′), al que Diouf, del West Ham, añadió otro gol (12′).
El máximo goleador de Senegal se luce
A continuación, Mané, que ahora juega en el Al-Nassr de Arabia Saudí, comenzó su gran espectáculo: el máximo goleador de Senegal (52 goles en 121 partidos internacionales) marcó un hat-trick antes del descanso. A su primer gol en el minuto 17 le siguieron otros dos en el minuto 35, el 5-0 provisional de penalti (31′).
Poco después del descanso, Mbaye, que hasta entonces «solo» había participado en dos jugadas como asistente, también pudo inscribirse en la lista de goleadores (48′). El 8-0 final fue obra del delantero del Samsunspor Ndiaye (80′) . Para entonces, Mané y Jackson ya habían abandonado el terreno de juego.
Tras este exitoso partido de prueba, que sin duda habrá servido para reforzar la confianza del equipo, todo Senegal espera con expectación el 5 de diciembre, fecha en la que se sortearán los grupos del Mundial en la capital estadounidense, Washington D. C.