Μετά την εγκατάλειψη του Kimi Antonelli στην Ισπανία, η Mercedes βρίσκεται σε συναγερμό — Σύμφωνα με τον Toto Wolff, δεν μπορούν να επιτρέψουν βλάβες με τέτοια συχνότητα
Αν και το Mercedes W17 θεωρείται από πολλούς ειδικούς ως το καλύτερο συνολικό πακέτο στη σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2026, στις τρεις τελευταίες αγώνες μόνο ένας οδηγός της Mercedes κατάφερε να κερδίσει βαθμούς. Δύο φορές ο Τζορτζ Ράσελ έμεινε εντελώς χωρίς βαθμούς, ενώ στη Βαρκελώνη ήταν η σειρά του Κίμι Αντονέλι για πρώτη φορά.
Ενώ ο Ράσελ στο Μονακό βγήκε από την πρώτη δεκάδα λόγω μιας ποινής που τελικά φαίνεται αδικαιολόγητη, στον Καναδά εγκατέλειψε λόγω βλάβης. Ο Αντονέλι αναγκάστηκε επίσης να σταματήσει το «Ασημένιο Βέλος» το Σαββατοκύριακο στην Ισπανία, λίγο πριν το τέλος του αγώνα.
«Δεν μπορούμε να αντέχουμε να έχουμε εγκαταλείψεις τακτικά ή ξανά και ξανά», δηλώνει εκνευρισμένος ο επικεφαλής της ομάδας Τότο Βολφ μετά το τρίτο μηδενικό αποτέλεσμα στον τρίτο αγώνα στη σειρά. «Για να γίνεις πρώτος, πρέπει πρώτα να φτάσεις στον τερματισμό», τονίζει ο Αυστριακός.
Παρόλα αυτά, η Mercedes εξακολουθεί να ηγείται και στα δύο παγκόσμια πρωταθλήματα. Ωστόσο, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών, ο Λιούις Χάμιλτον προσπέρασε ήδη τον Τζορτζ Ράσελ στο Μονακό και μείωσε επίσης τη διαφορά από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Αντονέλι στη Βαρκελώνη σε «μόλις» 41 βαθμούς.
Σύμφωνα με τον Βολφ, η Mercedes πρέπει επομένως να αντιμετωπίσει επειγόντως τα προβλήματα αξιοπιστίας της. «Αυτό έχει ύψιστη προτεραιότητα. Κανείς δεν είναι ικανοποιημένος με την κατάσταση», διευκρινίζει ο επικεφαλής της ομάδας και ανακοινώνει: «Θα ψάξουμε παντού».
Είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο ότι κατά τη διάρκεια της σεζόν υπήρξαν επανειλημμένα προβλήματα με την μπαταρία. Αυτό δεν αφορούσε μόνο την ίδια την εργοστασιακή ομάδα, αλλά, για παράδειγμα, και την πελατειακή ομάδα της McLaren. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Wolff, δεν διακρίνεται μέχρι στιγμής κάποιο σαφές μοτίβο.
«Οι περισσότερες άλλες περιπτώσεις σχετίζονταν με την μπαταρία», επιβεβαιώνει, «αλλά αφορούσαν διαφορετικά σφάλματα. Δεν ήταν πάντα το ίδιο», διευκρινίζει ο Wolff. Δεν πρόκειται, λοιπόν, για επαναλαμβανόμενο ελάττωμα, αλλά προφανώς για διαφορετικά προβλήματα κάθε φορά.
«Θα κάνουμε πραγματικά τα πάντα για να διασφαλίσουμε ότι κάτι τέτοιο δεν θα ξανασυμβεί», τονίζει ο Wolff μετά την τελευταία βλάβη στην Ισπανία.