Στο πλαίσιο της διάσκεψης προγραμματιστών GDC, δόθηκαν νέες πληροφορίες σχετικά με τα σχέδια της Microsoft για το επερχόμενο Xbox. Επιβεβαιώθηκαν επίσης φήμες που είχε πυροδοτήσει μια πρώην στελέχος πέρυσι.
Οι οπαδοί του Xbox μπορούν να ανυπομονούν για μια νέα κονσόλα. Αφού η πρώην πρόεδρος Sarah Bond είχε ήδη επιβεβαιώσει την ανάπτυξη νέου υλικού τον Οκτώβριο, τώρα διαφαίνεται ένας χρονικός ορίζοντας για την κυκλοφορία. Στο πλαίσιο της Game Developers Conference (GDC) στο Σαν Φρανσίσκο, έγινε γνωστό ότι οι προγραμματιστές μπορούν να αναμένουν μια έκδοση άλφα της νέας κονσόλας για πρώτη φορά στις αρχές του 2027. Οι παρατηρητές του κλάδου υπολογίζουν επομένως σε κυκλοφορία το 2028.
Επιπλέον, στην Καλιφόρνια έγινε επίσης γνωστός ο προσωρινός τίτλος εργασίας της κονσόλας. Αυτή λειτουργεί επί του παρόντος με το όνομα Project Helix και, σύμφωνα με την ομώνυμη σπείρα DNA, αναμένεται να συνδέσει μεταξύ τους τους δύο κλάδους βιντεοπαιχνιδιών της Microsoft: τα παιχνίδια κονσόλας και τα παιχνίδια PC.
Συγκεκριμένα, αυτό σημαίνει μια ακόμη στενότερη σύνδεση των δύο πλατφορμών: Αφενός, το Project Helix θα είναι σε θέση να αναπαράγει παιχνίδια Xbox και PC. Μια εξέλιξη που ο Bond είχε ήδη υποδείξει πέρυσι, πυροδοτώντας έτσι αντίστοιχες φήμες.
Από την άλλη πλευρά, τα συστήματα Windows θα αποκτήσουν, ξεκινώντας από τον Απρίλιο, μια λειτουργία Xbox. Αυτή θα μεταφέρει την αίσθηση της κονσόλας στους υπολογιστές. Συνενώσεις, μέσω των οποίων το Project Helix θα τεθεί σε άμεσο ανταγωνισμό με το Steam Machine της Valve.
Ωστόσο, η αμερικανική εταιρεία δεν θέλει να θέσει νέα πρότυπα μόνο όσον αφορά το crossplay. Σε συνεργασία με την AMD, η Microsoft σχεδιάζει μια σοβαρή επίθεση στον ηγέτη της αγοράς, τη Sony. Από τεχνική άποψη, το Project Helix αναμένεται να επιτύχει τη σωστή ισορροπία μεταξύ υψηλής απόδοσης και ελέγχου κόστους, μεταξύ άλλων μέσω AI upscaling, και να επιτρέψει την συμβατότητα με παλαιότερα παιχνίδια για τα μεγαλύτερα κλασικά.
Στη Microsoft, λοιπόν, δεν φαίνεται να έχει αλλάξει μόνο η ηγετική ομάδα γύρω από το Xbox. Διαφαίνεται επίσης μια αλλαγή νοοτροπίας.
Τα τελευταία χρόνια, ο τεχνολογικός γίγαντας απομακρύνθηκε μάλλον από την ιδέα της δικής του υλικής υποδομής. Οι διαφημιστικές εκστρατείες για το cloud gaming και η εξαγορά νέων στούντιο, με ταυτόχρονη παραίτηση από αποκλειστικούς τίτλους, δεν έκαναν μόνο τον συνιδρυτή του Xbox, Seamus Blackley, να βλέπει με απαισιοδοξία το μέλλον.
Οι τρέχουσες εξελίξεις αναμένεται να διαλύσουν τις ανησυχίες των φαν. Και στον ανταγωνισμό, τα σχέδια της Microsoft φαίνεται να έχουν ήδη γίνει γνωστά. Αυτό υποδηλώνει τουλάχιστον η πρόθεση της Sony να επικεντρωθεί ξανά περισσότερο σε αποκλειστικούς τίτλους PlayStation στο μέλλον. Διαφορετικά, αυτοί θα μπορούσαν να καταλήξουν στο Project Helix μέσω των προσαρμογών τους για PC.