Ο διευθυντής της Pirelli, Ντάριο Μαραφούσκι, εξηγεί γιατί ένας επιπλέον αγώνας στο Μπαχρέιν το φθινόπωρο θα ήταν δύσκολος, ακόμη και μόνο για λόγους εφοδιαστικής
Η Φόρμουλα 1 δεν θα διεξάγει αγώνα αναπλήρωσης στη Μέση Ανατολή το 2026, αυτό είναι πλέον σίγουρο. Λόγω της εκ νέου έξαρσης της σύγκρουσης μεταξύ του Ιράν και των ΗΠΑ, η Φόρμουλα 1 δεν βλέπει προς το παρόν καμία δυνατότητα να διεξαχθεί αγώνας στο Μπαχρέιν.
Παρόλα αυτά, η Φόρμουλα 1 είχε ήδη προετοιμαστεί να ταξιδέψει ξανά στο Μπαχρέιν, μεταξύ των αγώνων στο Μπακού και τη Σιγκαπούρη, για να αναπληρώσει το Γκραν Πρι που ακυρώθηκε τον Απρίλιο. Ωστόσο, για λόγους logistics, έπρεπε να ληφθεί μια απόφαση τώρα – και αυτή δεν άφηνε άλλη λύση παρά την ακύρωση.
Ο νέος επικεφαλής του τμήματος μηχανοκίνητου αθλητισμού της Pirelli, Ντάριο Μαραφούσκι, εξηγεί γιατί ένας επιπλέον αγώνας στη Μέση Ανατολή θα αποτελούσε λογιστική πρόκληση για τον κατασκευαστή ελαστικών: «Μιλάμε εδώ για χρόνο προετοιμασίας περίπου τεσσάρων μηνών», λέει ο Ιταλός. «Χρειάζονται περίπου 15 εβδομάδες για να οργανωθεί μια μεταφορά αυτής της κλίμακας.»
Ωστόσο, δεν υπάρχει τόσος χρόνος, καθώς μέχρι το προγραμματισμένο Γκραν Πρι θα είχαν απομείνει λιγότερο από τρεις μήνες, ειδικά καθώς η αβεβαιότητα σχετικά με την κατάσταση και τις πιθανές διαδρομές ταξιδιού δυσχεραίνει περαιτέρω τον προγραμματισμό,
«Στη Μέση Ανατολή, δυστυχώς, εξακολουθεί να είναι αδύνατο να προβλεφθεί πόσο σταθερή θα είναι η κατάσταση στην περιοχή του Στενού του Ορμούζ», λέει ο Μαραφούσκι. «Έχουμε να κάνουμε με δύο σημεία συμφόρησης από πλευράς εφοδιαστικής: το ίδιο το στενό του Ορμούζ και την περιοχή που ελέγχεται από τους Χούτι έξω από την Υεμένη, γεγονός που δυσχεραίνει τη διέλευση των φορτηγών πλοίων.»
Η Pirelli εξέτασε διάφορα σενάρια. Αν θέλει κανείς να φτάσει στη Μέση Ανατολή, υπό τις τρέχουσες συνθήκες θα πρέπει να περιπλεύσει ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο.
Η συνήθης διαδρομή μέσω της Διώρυγας του Σουέζ και της Ερυθράς Θάλασσας δεν αποτελεί προς το παρόν επιλογή, καθώς οι αντάρτες Χούτι πραγματοποιούν επιθέσεις εναντίον φορτηγών πλοίων στο στενό του Μπαμπ αλ-Μαντάμπ, μπροστά από την Υεμένη, και αυτό ενέχει υπερβολικά υψηλό κίνδυνο.
Ωστόσο, και στις δύο διαδρομές θα έπρεπε τελικά ούτως ή άλλως να περάσει κανείς από το Στενό του Ορμούζ, μεταξύ των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Ιράν, για να φτάσει στον Περσικό Κόλπο και, τελικά, στο Μπαχρέιν.
Μια καθαρά θεωρητική εναλλακτική λύση για την παράκαμψη και των δύο θαλάσσιων ζωνών κινδύνου: «Θα μπορούσαμε να περάσουμε από τη Διώρυγα του Σουέζ και στη συνέχεια να διασχίσουμε τη Σαουδική Αραβία από τη Τζέντα προς την υπόλοιπη Μέση Ανατολή [οδικώς], υπό την προϋπόθεση ότι αυτή η διαδρομή είναι βατή και αποδοτική», λέει ο Μαραφούσι. Ωστόσο, δεδομένου ότι και στη Σαουδική Αραβία η κατάσταση ασφαλείας είναι τεταμένη, αυτό παραμένει καθαρά θεωρητικό.
Τελικά αποφασίστηκε ότι ένας αγώνας στο Μπαχρέιν το φθινόπωρο θα αποτελούσε υπερβολικά μεγάλο κίνδυνο — τόσο από άποψη ασφάλειας όσο και από άποψη logistics. «Προς το παρόν, δυστυχώς, η αβεβαιότητα είναι ο κυρίαρχος παράγοντας», λέει ο επικεφαλής της Pirelli.
«Δεν θα μπορούσα να πω πόσο χρόνο θα χρειαζόταν για να φτάσουμε σε έναν πιθανό αγώνα στη Μέση Ανατολή — και αυτό επειδή, ακόμη και αν μπορούσαμε να παρακάμψουμε την Αφρική, θα έπρεπε πάντα να γνωρίζουμε αν ο πορθμός του Ορμούζ είναι ανοιχτός.»