24 τοις εκατό κλίση, μήκος περίπου 500 μέτρων και τεράστιες δυνάμεις στα ελαστικά: η στροφή 12 της Μαδρίτης θα μπορούσε να γίνει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σημεία της Φόρμουλα 1
Το Μονακό έχει τη φουρκέτα του, το Spa-Francorchamps τις Eau Rouge/Raidillon και το Silverstone το συγκρότημα στροφών Maggotts, Becketts, Chapel: Σύμφωνα με τον οδηγό της Ferrari Charles Leclerc, η νέα πίστα της Φόρμουλα 1 «Madring» στη Μαδρίτη έχει καλές πιθανότητες να αναφερθεί σύντομα στην ίδια κατηγορία με αυτές τις παραδοσιακές πίστες και τα χαρακτηριστικά τους σημεία.
Ο λόγος είναι η στροφή 12 στη Μαδρίτη: η «La Monumental». Ο Leclerc την περιέγραψε ως «πραγματικά ξεχωριστή στροφή» μετά τους γύρους επίδειξης της Ferrari τον Ιούλιο. Είπε: «Μπορεί να γίνει μία από τις πιο εμβληματικές στροφές της σεζόν.»
Αλλά τι κάνει αυτή τη στροφή τόσο ξεχωριστή; Ένας παράγοντας είναι η σχεδόν ημικυκλική της διαδρομή, ένας άλλος η έντονη ανύψωση σε μεγάλα τμήματα της, με εγκάρσια κλίση έως και 24 τοις εκατό (περίπου 13 μοίρες) – ο δρόμος κατεβαίνει αισθητά προς την εσωτερική πλευρά της δεξιάς στροφής. Σε αυτά προστίθενται το μήκος της στροφής, που είναι περίπου 500 μέτρα, και η ατμόσφαιρα σταδίου που δημιουργούν οι κερκίδες στην εξωτερική πλευρά.
Κυρίως το τελευταίο θα «γίνει θέμα συζήτησης σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο οδηγός της Alpine, Φράνκο Κολαπίντο. «Μόνο σε αυτόν τον τομέα θα χωρέσουν 45.000 οπαδοί, γύρω από μία και μόνο στροφή. Είναι τρελό!»
Η «La Monumental» εμπνέει σεβασμό στη Φόρμουλα 1
Όλα αυτά ακούγονται «αρκετά εντυπωσιακά» για τον επικεφαλής μηχανικό της Pirelli, Simone Berra. Η στροφή είναι τεχνικά εξαιρετικά απαιτητική: «Υπολογίζουμε ότι πιθανότατα θα είναι το πιο κρίσιμο σημείο ολόκληρης της σεζόν για τα ελαστικά μας. Δεν πρόκειται μόνο για τις πλευρικές δυνάμεις, αλλά κυρίως για την κατακόρυφη καταπόνηση», εξήγησε ο Berra.
Ο Colapinto, από την άλλη, εκτιμά με βεβαιότητα ότι οι οδηγοί θα νιώσουν «την αρκετά απαιτητική στροφή […] και σωματικά. Λόγω της κλίσης και της υψηλής ταχύτητας που μπορούμε να αναπτύξουμε σε μια τέτοια στροφή, από έξω θα φαίνεται αρκετά θεαματικό», εξήγησε ο Colapinto. «Μέσα στο αυτοκίνητο θα είναι μια πραγματική πρόκληση.»
Το μεγάλο ερώτημα είναι: Θα πάρουν την «La Monumental» με πλήρη ταχύτητα;
Ο συνδυασμός της κλίσης και του μήκους της στροφής «La Monumental» δυσκολεύει λοιπόν τους οδηγούς της Φόρμουλα 1 στη Μαδρίτη. «Θα πρέπει να είμαστε πολύ τολμηροί εκεί στα προκριματικά, για να οδηγήσουμε πραγματικά στο όριο», είπε ο Leclerc. «Θα είναι πραγματικά φοβερό.»
Ωστόσο, παραμένει να δούμε αν η «La Monumental» μπορεί να διανυθεί με πλήρη ταχύτητα. Μετά τους γύρους επίδειξης που έκανε τον Ιούλιο, ο Leclerc είχε εκφράσει ακόμη αμφιβολίες: «Δεν φαινόταν έτσι. Στους δοκιμαστικούς γύρους μας ήμασταν πολύ, πολύ μακριά από το να οδηγήσουμε με πλήρη ταχύτητα. Αλλά αυτό οφειλόταν κυρίως στη σκόνη στην πίστα.»
Αυτή η σκόνη έχει πλέον εξαφανιστεί, η πίστα και το «La Monumental» είναι έτοιμα για την πρεμιέρα της Φόρμουλα 1 το Σαββατοκύριακο. Και «ένα είναι σίγουρο», σύμφωνα με τον Λεκλέρκ: «Θα χρειαστεί πλήρης αφοσίωση», καθώς η νέα πίστα είναι «πολύ απαιτητική», προσφέρει όμως έναν «ωραίο ρυθμό» για τους οδηγούς. «Αυτό μου αρέσει πάντα, ειδικά στις αστικές πίστες», είπε ο Λεκλέρκ.