Για πολύ ώρα τελευταίος, μετά λίγη ελπίδα, αλλά τα πράγματα δεν φαίνονται καλά για τον Μικ Σούμαχερ και τη Rahal Letterman Lanigan Racing στο Milwaukee Mile
Στην μοναδική προπόνηση για το διπλό αγώνα στο ιστορικό Milwaukee Mile, ο Mick Schumacher (RLL-Honda; 21ος) είχε μια δύσκολη αρχή. Το ίδιο ισχύει και για τους συμπαίκτες του, Graham Rahal (RLL-Honda; 17ος) και Louis Foster (RLL-Honda; 23ος).
Ο Schumacher ξεκίνησε το Σαββατοκύριακο με συγκρατημένες προσδοκίες. «Κάναμε δοκιμές στο Milwaukee· αν και δεν πήγαν τόσο καλά όσο ελπίζαμε, καταλάβαμε καλύτερα τι πρέπει να κάνουμε», δήλωσε πριν από το Σαββατοκύριακο. Μεταφρασμένο από το δελτίο τύπου, αυτό σημαίνει ότι οι δοκιμές πρέπει να πήγαν οτιδήποτε άλλο παρά καλά.
Αυτό φάνηκε να επιβεβαιώνεται αρχικά. Ο Schumacher δεν κατάφερε να ξεφύγει από την τελευταία θέση κατά το πρώτο μισό της συνεδρίας και παρέμεινε κάτω από το όριο των 150 μιλίων την ώρα. Για την ακρίβεια, από την προτελευταία θέση, καθώς ο Nolan Siegel (McLaren-Chevrolet; 25ος) έριξε το αυτοκίνητό του στον τοίχο, πριν προλάβει να κάνει έστω και έναν ανταγωνιστικό γύρο.
Το αυτοκίνητο γύρισε απότομα εναντίον του. Πρόβλημα στην προπόνηση στο Milwaukee Mile για τον Νόλαν Σίγκελ! pic.twitter.com/Dr8zH6nrS9
— INDYCAR on FOX (@IndyCarOnFOX) 28 Αυγούστου 2026 blockquote>
«Αυτό με εξέπληξε εντελώς. Στην πραγματικότητα έκανα απλώς έναν χαλαρό γύρο και ξαφνικά βίωσα μια μεγάλη στιγμή στη μέση της στροφής. Γι’ αυτό και είμαι αρκετά αμήχανος αυτή τη στιγμή», λέει ένας εμφανώς ενοχλημένος Siegel, ο οποίος δεν έχει ακόμη εξασφαλίσει θέση για το 2027.
Στο δεύτερο μισό του αγώνα, ο Schumacher ανέβασε την ταχύτητά του στα 154,400 mph και βρέθηκε προσωρινά στην 16η θέση. Ωστόσο, με αυτόν τον γύρο έπεσε εκτός των 20 πρώτων. Ο Rahal ήταν ελαφρώς ταχύτερος με 155,672 mph, αλλά και αυτός υποχώρησε στην κατάταξη με αυτόν τον μέσο όρο.
Η συνεδρία έπρεπε να διακοπεί για δεύτερη φορά μετά το ατύχημα του Siegel, όταν ο Kyle Kirkwood (Andretti-Honda; 8ος) και ο Christian Rasmussen (ECR-Chevrolet; 13ος) κατέληξαν μαζί στον τοίχο. Το ατύχημα αυτό αναμένεται να καταλάβει μια από τις πρώτες θέσεις στη λίστα των πιο περιττών συγκρούσεων της σεζόν, καθώς και οι δύο αποσύρθηκαν από τον αγώνα.
Ένα τεράστιο ατύχημα για τον Christian Rasmussen και τον Kyle Kirkwood στις δοκιμές στο Milwaukee Mile. pic.twitter.com/k2kTeLnMCb
— INDYCAR on FOX (@IndyCarOnFOX) 28 Αυγούστου 2026 blockquote>
Φυσικά, οι απόψεις διίστανται. «Έστριψε αρκετά νωρίς και μάλλον περίμενε ότι θα οδηγούσα εντελώς χαμηλά και δεν θα ακολουθούσα τη συνήθη γραμμή», λέει ο Kirkwood. Η «κανονική γραμμή» σε αυτή την περίπτωση είναι η Center Line, η οποία έχει αναδειχθεί ως η προτιμώμενη γραμμή.
Ο Rasmussen έχει διαφορετική άποψη: «Μου φάνηκε ότι δεν ήθελε καθόλου να στρίψει. Ήμουν στην εξωτερική και δεν είχα την αίσθηση ότι είχα στρίψει νωρίς. Τότε, προφανώς, το πίσω ελαστικό του άγγιξε το δικό μου.»
Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας Άλεξ Παλού (Ganassi-Honda; 3ος) κράτησε για μεγάλο χρονικό διάστημα τον καλύτερο χρόνο με μέση ταχύτητα 158,890 mph, αλλά προς το τέλος τον ξεπέρασε ο Τζόζεφ Νιούγκαρντεν, ο οποίος σημείωσε τον καλύτερο χρόνο με 159,430 mph (256,58 km/h). Στη δεύτερη θέση κατέληξε, προς έκπληξη, ο Ντένις Χάουγκερ (Coyne-Honda). Και στις δύο περιπτώσεις, όμως, πραγματοποιήθηκε μια καθυστερημένη προσομοίωση προκριματικών, καθώς δεν θα γίνει άλλη προπόνηση.
Αξίζει να αναφερθεί, εκτός από την ισχυρή εμφάνιση του Ρίνους «VeeKay» φαν Κάλμθουτ (Juncos-Chevrolet; 5ος) αξίζει να αναφερθεί και η δέκατη θέση του συμπαίκτη του, Sting Ray Robb (Juncos-Chevrolet). Μια ισχυρή εμφάνιση του Robb αυτό το Σαββατοκύριακο θα ήταν αρνητική για τη θέση του Schumacher στο πρωτάθλημα.
Το Σάββατο, από τις 17:00, είναι προγραμματισμένες οι προκριματικές, ενώ στη συνέχεια, στις 20:50, θα ξεκινήσει ο πρώτος από τους δύο αγώνες αυτού του Σαββατοκύριακου.