Ο Flavio Briatore είναι πεπεισμένος ότι ο Franco Colapinto θα κάνει καλή δουλειά το 2026 – Κυρίως δούλεψαν πάνω σε ένα αδύνατο σημείο κατά τη διάρκεια του χειμώνα
Θεωρητικά, ο Φράνκο Κολάπιντο θα ξεκινήσει την τρίτη του σεζόν στη Φόρμουλα 1 το 2026. Ωστόσο, επειδή το 2024 οδήγησε για τη Williams μόνο στο τέλος της σεζόν και το 2025 έχασε τις έξι πρώτες αγώνες με την Alpine, το 2026 θα είναι η πρώτη σεζόν στην οποία θα συμμετέχει από την αρχή.
Ο ίδιος ο Αργεντινός εξηγεί ότι, κατά συνέπεια, είναι η πρώτη φορά που έχει μια πλήρη χειμερινή προετοιμασία, συμπεριλαμβανομένων των δοκιμαστικών αγώνων, πριν από μια νέα σεζόν της Φόρμουλα 1. Υπάρχουν μεγάλες ελπίδες ότι αυτό θα αντικατοπτριστεί και στα αποτελέσματα.
Γιατί το 2025, ο Jack Doohan καθόταν ακόμα στην Alpine στους πρώτους έξι αγώνες, και μόνο μετά ο Colapinto πήρε την ευκαιρία του. Στις 18 συμμετοχές του μέχρι το τέλος της σεζόν, δεν κέρδισε ούτε έναν βαθμό, αλλά παρόλα αυτά πήρε νέο συμβόλαιο για το 2026.
Πολλοί οπαδοί δεν μπορούσαν να καταλάβουν αυτή την απόφαση, αφού η Alpine είχε δείξει πολύ λιγότερη υπομονή με τον Doohan. Ωστόσο, ο Flavio Briatore εξηγεί ότι οι προσδοκίες του κοινού από τον Colapinto το 2025 ήταν πιθανώς υπερβολικά υψηλές. Διότι ο Αργεντινός έδειξε σίγουρα καλές προοπτικές.
«Περάσαμε πολύ χρόνο μαζί του αυτό το χειμώνα, διότι το πρόβλημα του Franco ήταν κυρίως στις προκριματικές. Στον αγώνα ήταν τόσο γρήγορος όσο ο Pierre [Gasly]», τονίζει ο Briatore. Και πράγματι, υπάρχουν στοιχεία που υποστηρίζουν τις δηλώσεις του Ιταλού.
Έτσι, ο συμπαίκτης του Pierre Gasly τερμάτισε πάντα μπροστά από τον Colapinto στις προκριματικές των έξι τελευταίων αγώνων της σεζόν 2025. Ωστόσο, στον αγώνα, ο Colapinto ήταν δύο φορές μπροστά κατά την ίδια περίοδο και, με μία εξαίρεση, δεν τερμάτισε ποτέ περισσότερο από τέσσερα δευτερόλεπτα πίσω από τον Gasly.
Στον χειμώνα, λοιπόν, πέρασαν «πολύ χρόνο στον προσομοιωτή» για να δουλέψουν πάνω σε αυτό το αδύνατο σημείο, σύμφωνα με τον Briatore. Και στο εργοστάσιο, ο Colapinto εργάζεται ούτως ή άλλως «πολύ καλά», τονίζει, και εξηγεί ότι ο 22χρονος είναι πλέον «πολύ πιο ώριμος» από ό,τι στην αρχή.
Ο Colapinto σήμερα «δεν είναι πια το παιδί που είχαμε πέρυσι», τονίζει ο Briatore, ο οποίος εξηγεί ότι η απαίτηση από έναν οδηγό είναι πάντα «να κάνει τη δουλειά του όσο το δυνατόν καλύτερα». Θα δείξει αν ο Colapinto θα εκπληρώσει αυτή την απαίτηση το 2026.