Ο David Coulthard αποκαλύπτει πώς ο Ayrton Senna του άνοιξε τον δρόμο για τη Φόρμουλα 1: Ο θρύλος μίλησε υπέρ του στον Frank Williams πριν από το θάνατό του.
Ο πρώην οδηγός του Grand Prix David Coulthard μίλησε για την επιρροή που είχε ο Ayrton Senna στην καριέρα του και για το πώς ήταν για αυτόν να αναλάβει το τιμόνι της Williams μετά το θάνατο του θρύλου.
Ο Coulthard ήταν δοκιμαστής για τη Williams το 1993 και το 1994. Μετά τον τραγικό θάνατο του Senna σε ατύχημα στο Grand Prix του San Marino το 1994, ο Σκωτσέζος είχε την ευκαιρία να κάνει δοκιμαστικές διαδρομές στο Jerez. Έκανε το ντεμπούτο του στην Ισπανία, αλλά μετά από δύο αγώνες αντικαταστάθηκε από τον Nigel Mansell λόγω της πίεσης από τον συνεργάτη της Renault.
Σε μια εμφάνισή του στο podcast The Red Flags, ο Coulthard αποκάλυψε τώρα ότι ο Senna έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην προαγωγή του. «Ξέρω εκ των υστέρων από τον Julian Jakobi, ο οποίος τότε ήταν στο management μου IMG και στη συνέχεια έγινε μάνατζερ του Ayrton, ότι ο Ayrton με είχε παρατηρήσει», λέει ο Coulthard. Ο Senna πέρασε μερικές ημέρες δοκιμών με τον Σκωτσέζο, τον άκουσε και τον παρακολούθησε για να διαπιστώσει αν του άρεσε αυτό που έκανε ο νεαρός οδηγός. «Ξέρω ότι μίλησε με τον Julian και τον Frank Williams και τους είπε ότι πιστεύει ότι αξίζω μια ευκαιρία στη Φόρμουλα 1», εξηγεί ο Coulthard.
Αυτό σίγουρα έπαιξε ρόλο στο γεγονός ότι ο Williams πήρε το ρίσκο να προωθήσει έναν άπειρο rookie, αντί να επιλέξει έναν από τους πολλούς διαθέσιμους οδηγούς με εμπειρία στο Grand Prix, οι οποίοι θα μπορούσαν να αγωνιστούν για το υπόλοιπο της σεζόν.
Ο Coulthard τονίζει ότι η καριέρα του δεν βασίζεται μόνο στην τραγωδία της Ίμολα. «Ο λόγος για τον οποίο βρίσκομαι εδώ δεν είναι μόνο ο θάνατος του Ayrton, αλλά τα λόγια που είπε πριν πεθάνει. Αν πίστευε ότι ήμουν ηλίθιος, δεν θα είχα δει ποτέ το φως μιας πίστας Grand Prix ως οδηγός αγώνων».
Η ικανότητα του Σένα να ηγείται της ομάδας
Ο 13 φορές νικητής του Grand Prix τόνισε επίσης το ενδιαφέρον του Σένα για όλα τα μέλη της ομάδας ως καθοριστικό παράγοντα για την επιτυχία του στην Toleman, τη Lotus, τη McLaren και τη Williams.
«Ήταν πολύ ενήμερος για τον καθένα ξεχωριστά και γνώριζε τα καθήκοντά τους. Ήθελε να ξέρει τι έκανε ο καθένας και γιατί βρισκόταν εκεί, για να διαπιστώσει αν ήταν πραγματικά μέλη της ομάδας», δήλωσε ο Coulthard. Μια ομάδα πρέπει να υποστηρίζει τα μέλη της και σε μια καλή ομάδα δεν υπάρχουν δημόσια πολιτικά παιχνίδια.
Ο Coulthard εξηγεί: «Όταν οι μεγάλες ομάδες κερδίζουν, είναι ενωμένες και καμία πληροφορία δεν διαρρέει προς τα έξω. Όταν οι ομάδες δεν κερδίζουν και αρχίζουν οι κατηγορίες, τότε αρχίζουν οι πολιτικές και εκείνη είναι η στιγμή που γίνεται ορατή η διάλυση της ομάδας. Ήξερε πώς να ενώνει την ομάδα». Δεν είναι λοιπόν τυχαίο ότι ο Βραζιλιάνος είχε επιτυχία σε όλες τις ομάδες του.
Μια μάρκα μεγαλύτερη από τον Χάμιλτον ή τον Φερστάπεν
Ακόμα και σχεδόν 30 χρόνια μετά το θάνατό του, ο Coulthard θεωρεί τον Σένα μια εξαίρεση στον αθλητισμό. «Δεν είναι ο Σένα ένα από τα πιο γνωστά ονόματα; Είναι λίγο όπως η Ferrari είναι η πιο γνωστή μάρκα στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας. Ο Σένα είναι πιθανώς πιο γνωστός από τον Χάμιλτον, ο οποίος έχει κερδίσει προφανώς πολύ περισσότερα πρωταθλήματα, ή από τον Φερστάπεν».
Το γεγονός ότι εξακολουθεί να τιμάται μέχρι σήμερα δείχνει, πέρα από κάθε λέξη, πόσο ξεχωριστός ήταν. Ο Coulthard θεωρεί ότι ήταν ένα από τα μεγαλύτερα προνόμια της ζωής του το ότι συνεργάστηκε με οδηγούς όπως ο Senna, ο Alain Prost και ο Mansell. Ωστόσο, ο Senna ξεχώριζε για αυτόν.
«Ο Σένα είχε μια κομψότητα. Είχε κλάση. Είχε μια εμφάνιση. Συνήθως δεν αναγνωρίζω την ομορφιά άλλων ανδρών, αλλά είχε μια εμφάνιση που ήταν πολύ δύσκολο να μην τη βρεις ελκυστική», καταλήγει ο Κούλθαρντ.