Ο Andrea Stella είναι ικανοποιημένος με το McLaren Shakedown στη Βαρκελώνη, αλλά τονίζει ότι αυτή τη στιγμή έχει στο μυαλό του κυρίως την εργοστασιακή ομάδα της Mercedes.
Είναι «πολύ δύσκολο» να εκτιμήσει κανείς τη σχέση δυνάμεων για τη σεζόν 2026 μετά το Shakedown της Φόρμουλα 1 στη Βαρκελώνη, εξηγεί ο Andrea Stella. Παρόλα αυτά, ο επικεφαλής της McLaren στην Ισπανία εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από μια ομάδα.
«Είναι σαφές ότι υπάρχουν τουλάχιστον τρεις ανταγωνιστές – η Mercedes, η Ferrari και η Red Bull – που έχουν κάνει όλοι μια καλή αρχή», τονίζει ο Stella. Και κυρίως η εργοστασιακή ομάδα της Mercedes «έθεσε σίγουρα τον πήχη ψηλότερα», εξηγεί ο επικεφαλής της ομάδας.
«Πρέπει να δουλέψουμε σκληρά για να επιτύχουμε το ίδιο», λέει ο Stella, ο οποίος όμως τονίζει ότι είναι ικανοποιημένος με το δικό του shakedown. «Αυτό που είδαμε στην πίστα ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες και, κυρίως, στις προσομοιώσεις», λέει για το MCL40. Το νέο αυτοκίνητο είναι «ένα καλό σημείο εκκίνησης» για τη νέα σεζόν, ακόμη και αν, για παράδειγμα, υπάρχει ακόμα πολύ περιθώριο βελτίωσης όσον αφορά τη χρήση του εντελώς νέου κινητήρα. Τουλάχιστον, η αξιοπιστία της μονάδας ισχύος της Mercedes φαίνεται να είναι ήδη ικανοποιητική.
«Τα προβλήματα αξιοπιστίας που επιβράδυναν τις εργασίες στην πίστα [στη Βαρκελώνη], τουλάχιστον όσον αφορά εμάς, είχαν να κάνουν κυρίως με την τεράστια πολυπλοκότητα του συστήματος του αυτοκινήτου 2026», εξηγεί ο Stella.
Βασικά, όμως, σχεδόν όλοι οι κινητήρες άφησαν μια καλή εντύπωση στην Ισπανία, κάτι που, κατά τη γνώμη του, υποδηλώνει ότι οι διαφορές μεταξύ των επιμέρους κινητήρων είναι σημαντικά μικρότερες από ό,τι φοβούνταν ορισμένοι παρατηρητές.
Σύμφωνα με τα δικά του στοιχεία, η εργοστασιακή ομάδα της Mercedes ολοκλήρωσε 502 γύρους κατά τη διάρκεια της εβδομάδας δοκιμών στη Βαρκελώνη, που είναι ο μεγαλύτερος αριθμός γύρων από όλες τις ομάδες. Η McLaren ολοκλήρωσε «μόνο» 291 γύρους. Ίσως και γι’ αυτό ο Stella είναι εντυπωσιασμένος από την απόδοση των Silver Arrows.
Η Ferrari, σύμφωνα με τα δικά της στοιχεία, συμπλήρωσε 440 γύρους, η Red Bull 303 – και έτσι επίσης μερικά χιλιόμετρα περισσότερα από τη McLaren. Οι δύο τελευταίες δοκιμές πριν από την έναρξη της σεζόν στη Μελβούρνη θα πραγματοποιηθούν από τις 11 έως τις 13 και από τις 18 έως τις 20 Φεβρουαρίου στο Μπαχρέιν.