Η KTM στερείται πρόσφυσης, αλλά είναι ισχυρή στα φρένα – Ο Alex Marquez λάμπει στην έξοδο από την τελευταία στροφή – Και οι δύο μιλούν για τον σφιχτό αγώνα τους στον αγώνα σπριντ του Portimao
Ο Pedro Acosta έχασε την πρώτη του νίκη στο σπριντ στο Portimao και την πρώτη για την KTM από το Jerez 2023 για μόλις ένα δέκατο του δευτερολέπτου. Σε μια συναρπαστική ισπανική μονομαχία, ο υποψήφιος παγκόσμιος πρωταθλητής Alex Marquez (Gresini-Ducati) τελικά επικράτησε και γιόρτασε τη δεύτερη νίκη του στο σπριντ στη σεζόν MotoGP 2025. Και οι δύο περιγράφουν τα ατομικά τους πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε αυτή την πίστα.
«Το πρόβλημα είναι», λέει ο Acosta, «ότι το αδύναμο σημείο μας είναι η πρόσφυση, και αυτό είναι το δυνατό του σημείο. Γιατί στην πραγματικότητα δεν έχασα σχεδόν τίποτα στους τομείς 1, 2 και 3. Στον τομέα 1 κατάφερα μάλιστα να ανακτήσω έδαφος. Ήμουν πολύ δυνατός στον τομέα 3 και στη στροφή 5.»
«Ο αρχικός μας στόχος ήταν να είμαστε μπροστά. Γιατί όταν είσαι μπροστά, ελέγχεις το ρυθμό του αγώνα και αποφασίζεις τι θέλεις να κάνεις. Προσπάθησα όσο μπορούσα. Απλά προσπαθούμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο το πακέτο μας.»
Και ο Alex Marquez αναγνώρισε ότι ο Acosta, που ήταν στην πρώτη θέση, προσπάθησε να ελέγξει το ρυθμό στην κορυφή και να εξασφαλίσει την πίσω του θέση: «Όταν ο Marco ήταν μπροστά, ο ρυθμός ήταν αρκετά υψηλός. Αλλά μετά που τον προσπέρασε ο Pedro, ο ρυθμός ήταν σημαντικά χαμηλότερος.»
«Αυτό έκανε τα πράγματα ευκολότερα για τους οδηγούς που ήταν πίσω. Εκείνη τη στιγμή είπα στον εαυτό μου: «Εντάξει, θα περιμένω λίγο». Ήξερα ακριβώς πού ήταν το σημείο για να επιτεθώ – ήταν η τελευταία στροφή. Από εκεί μέχρι την πρώτη στροφή είναι το καλύτερο τμήμα μου σε αυτή την πίστα».
«Έτσι, εκείνη τη στιγμή ήμουν αρκετά χαλαρός», περιγράφει ο Άλεξ Μάρκεζ τη μάχη από τη δική του οπτική γωνία. «Είχα κάποια δυσκολία να σταματήσω τη μοτοσικλέτα σε πολλά σημεία και γι’ αυτό δεν μπόρεσα να αμυνθώ όπως θα ήθελα».
Ο Acosta ήταν καλύτερος στα δύσκολα σημεία φρεναρίσματος και εκμεταλλεύτηκε το πλεονέκτημα της KTM. Ο Alex Marquez βγήκε καλύτερα από τη γρήγορη στροφή του τερματισμού και έφτασε με την υψηλότερη ταχύτητα στην ευθεία του τερματισμού μήκους 970 μέτρων.
«Σίγουρα πήρα μεγαλύτερο ρίσκο από αυτόν», λέει ο Acosta, «επειδή έπρεπε να οδηγήσω πολύ με το μπροστινό φρένο, στη στροφή 3, στη στροφή 5, στη στροφή 1. Και αυτός απλά χρησιμοποίησε πολύ το πίσω ελαστικό στην τελευταία στροφή και έτσι ήταν αρκετά γρήγορος για να με προσπεράσει».
«Από την αρχή του αγώνα έχουμε λιγότερη πρόσφυση από τους άλλους», συγκρίνει ο οδηγός της KTM με τη Ducati και την Aprilia. «Προσπαθούμε απλά να αγωνιστούμε με τα μέσα που έχουμε: με τα σημεία φρεναρίσματος, ώστε να μπορέσουμε να μπλοκάρουμε τους άλλους με κάποιο τρόπο».
«Προσπάθησα όσο μπορούσα, αλλά ναι, ο αγώνας ήταν απλά πολύ μακρύς. Τότε ήμουν ήδη πολύ μακριά για να προσπαθήσω να επιτεθώ. Είναι επίσης αλήθεια ότι ο Marco άσκησε πίεση από πίσω και προσπάθησα να τον επιτεθώ ξανά στον τελευταίο γύρο.»
Γιατί ο τελευταίος γύρος ήταν και πάλι συναρπαστικός
Γιατί στον τελευταίο γύρο ξαφνικά έγινε και πάλι συναρπαστικός. Ο Alex Marquez ξεκίνησε τον τελευταίο γύρο με προβάδισμα τεσσάρων δεκάτων του δευτερολέπτου, αλλά ξαφνικά ο Acosta και ο Bezzecchi ήταν και πάλι κοντά στην ανοιχτό μπλε Ducati.
«Ήταν δικό μου λάθος, εξ ολοκλήρου δικό μου λάθος», λέει εκνευρισμένος ο υποψήφιος για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή. «Έκανα ένα λάθος στις στροφές 3 και 4 και η μοτοσικλέτα μου ταλαντεύτηκε έντονα, κούνησε πολύ, και έτσι κατάφερε να με προφτάσει ξανά.»
«Εκείνη τη στιγμή άκουσα τη μοτοσικλέτα του ακριβώς πίσω μου και σκέφτηκα: «Εντάξει, πρέπει να πιέσω μέχρι το τέλος.» Ήταν λοιπόν σαφώς δικό μου λάθος.» Ο Alex Marquez ήταν ο γρηγορότερος οδηγός στο Σαββατοκύριακο στο Portimao, εκτός από την πτώση του στα προκριματικά.
Έχει ρυθμίσει τη μοτοσικλέτα του ειδικά για τις δύο τελευταίες στροφές και δέχεται έναν συμβιβασμό στο υπόλοιπο της πίστας; «Μπορεί. Αλλά από το πρώτο μου έτος εδώ – το 2020 με τη Honda – ήμουν πάντα πολύ γρήγορος σε αυτή τη στροφή».
«Θυμάμαι ότι το 2021 με την ομάδα LCR αγωνίστηκα εκεί με τον Μίλερ και κατάφερα να προσπεράσω μια Ducati, παρόλο που ήταν περίπου 10 χλμ/ώρα πιο γρήγορη στις ευθείες. Αυτή η στροφή ταιριάζει απόλυτα στο στυλ οδήγησής μου.»
«Κατά την επιτάχυνση και την οδήγηση, νιώθω πολύ άνετα εκεί. Όχι πάντα, αλλά γενικά μπορώ να κάνω μια μικρή διαφορά σε αυτό το τμήμα», λέει ο Alex Marquez, ο οποίος θεωρείται επίσης φαβορί για το Grand Prix.
Τι θα συμβεί στο Grand Prix;
Η διαχείριση των ελαστικών θα παίξει ρόλο την Κυριακή σε όλη τη διαδρομή των 25 γύρων. Την Κυριακή, όλοι οι οδηγοί θα αλλάξουν πιθανώς από μαλακό σε μεσαίο πίσω ελαστικό. Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων στην κορυφή.
Ο Acosta πιστεύει ότι η φθορά των ελαστικών θα είναι ένα ερωτηματικό για όλους. Ο Alex Marquez λέει: «Την Παρασκευή δουλέψαμε πολύ καλά με το μεσαίο πίσω ελαστικό, καταφέραμε να οδηγήσουμε με πολύ καλό ρυθμό».
«Αυτό που πρέπει να κάνουμε τώρα είναι να διαχειριστούμε καλά τον πίσω ελαστικό, να παραμείνουμε υπομονετικοί και να οδηγήσουμε με σταθερότητα, χωρίς να κάνουμε λάθη. Θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και πιστεύω ότι έχουμε μια μεγάλη ευκαιρία».
Ο Bezzecchi υπολογίζει επίσης τις πιθανότητές του από την pole position. Στο σπριντ κατάφερε να κρατήσει το ρυθμό των δύο Ισπανών, αλλά δεν κατάφερε να κάνει τη διαφορά. «Όταν με προσπέρασαν ο Pedro και κυρίως ο Alex, είδα ότι ο Alex ήταν ο ισχυρότερος, αλλά και ο Pedro ήταν πολύ γρήγορος.»
«Σε μια στιγμή, όταν ήμουν μαζί με τον Pedro, ήθελα να προσπαθήσω να τον προσπεράσω, αλλά τότε ένιωσα μια δόνηση στην πρώτη ζώνη φρεναρίσματος και ο Alex με προσπέρασε. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, ήταν λίγο πιο δύσκολο για μένα. Παρόλα αυτά, είμαι πολύ χαρούμενος με το αποτέλεσμα.»
«Ο τελευταίος τομέας, ειδικά οι δύο τελευταίες στροφές, είναι εξαιρετικά απαιτητικός και ο Alex ήταν πολύ, πολύ δυνατός εκεί από χθες», επιβεβαιώνει και ο Bezzecchi τις εντυπώσεις που αποδεικνύονται πλεονέκτημα για τον οδηγό της Gresini, ειδικά στον αγώνα.
«Ας πούμε ότι για έναν ή δύο γύρους με καινούργιο ελαστικό, πολλοί από εμάς μπορούν να κάνουν καλό χρόνο στον τελευταίο τομέα, αλλά ο Alex είναι αυτός που καταφέρνει να παραμείνει σταθερός σε πολλούς γύρους», λέει ο Bezzecchi.
«Ναι, θα αναλύσουμε τα πάντα και θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε για να κάνουμε ένα βήμα μπροστά εκεί. Αλλά κατά τα άλλα, πρέπει να πω ότι δεν μπορώ να παραπονεθώ. Η Aprilia λειτούργησε πολύ καλά».