Η McLaren υπέγραψε συμβόλαιο με την 14χρονη Ella Häkkinen και θέλει να την προετοιμάσει για μια καριέρα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό – ο πατέρας της Mika οδήγησε για εννέα χρόνια για την ομάδα
Τα ονόματα Häkkinen και McLaren είναι άρρηκτα συνδεδεμένα, ειδικά για τους οπαδούς της Φόρμουλα 1 της δεκαετίας του 1990. Το 1998 και το 1999, ο Mika Häkkinen κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα με την ομάδα από το Woking, και τώρα έρχεται μια «νέα έκδοση» αυτής της συνεργασίας.
Τη Δευτέρα, η McLaren ανακοίνωσε ότι υπέγραψε συμβόλαιο με την κόρη του Mika, Ella Häkkinen, για το δικό της πρόγραμμα νέων ταλέντων. Η 14χρονη αγωνίζεται επί του παρόντος στο καρτ και θα προετοιμαστεί για μια καριέρα στην κατηγορία της Φόρμουλα 1 το 2026.
Η McLaren ανακοινώνει: «Θα συμμετάσχει στο πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών για να δοκιμάσει μονοθέσια αυτοκίνητα και να προετοιμαστεί για το 2027.» Τότε θα ήταν δυνατή, για παράδειγμα, η συμμετοχή της στην F1 Academy. Εκεί η McLaren θα έχει δύο αυτοκίνητα από το επόμενο έτος.
Επί του παρόντος, η McLaren υποστηρίζει ήδη την Ella Lloyd στη γυναικεία σειρά, η οποία θα συνεχίσει να συμμετέχει στο πρόγραμμα νέων ταλέντων. Η Βρετανίδα βρίσκεται στην τρίτη θέση της F1 Academy πριν από τον τελικό της σεζόν 2025 στο Λας Βέγκας το Σαββατοκύριακο.
Εκτός από την Häkkinen, η McLaren έχει προσλάβει και μια άλλη οδηγό καρτ, την Ella Stevens, οπότε τώρα υπάρχουν τρεις γυναίκες οδηγούς στο δικό της πρόγραμμα νέων ταλέντων. Η 19χρονη Stevens θα συμμετάσχει στην F1 Academy το 2026 μαζί με την Lloyd.
Ο επικεφαλής της McLaren, Zak Brown, δηλώνει: «Γνωρίζω ότι υπάρχουν ακόμη πολλά να γίνουν για να αυξηθεί η συμμετοχή των γυναικών στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, αλλά είμαι πολύ περήφανος για την πρόοδο που έχουμε σημειώσει σε αυτόν τον τομέα».
«Ελπίζω ότι αυτό θα δείξει σε όλες τις απίστευτα ταλαντούχες οδηγούς καρτ, οδηγούς αγώνων, μηχανικούς, μηχανικούς, ειδικούς μάρκετινγκ και λογιστές ότι ο αθλητισμός μας είναι ανοιχτός σε όλους και ότι είμαστε αποφασισμένοι να διατηρήσουμε την απίστευτη δυναμική των τελευταίων ετών», δήλωσε ο Brown.
Ο Mika Häkkinen αγωνίστηκε για τη McLaren στη Φόρμουλα 1 από το 1993 έως το 2001. Ιδιαίτερα οι αναμετρήσεις του με τον οδηγό της Ferrari Michael Schumacher γύρω στο 2000 είναι μέχρι σήμερα θρυλικές.