Στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου μεταξύ Αργεντινής και Αγγλίας, η δράση ήταν έντονη καθ’ όλη τη διάρκεια των 90 λεπτών. Μετά το σφύριγμα της λήξης, ο Τζούντ Μπέλινγκχαμ προκάλεσε σάλο με ένα χτύπημα. Θα έχει αυτό συνέπειες;
Ήδη το πρώτο τέταρτο της δεύτερης ημιτελικής αναμέτρησης του Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν γεμάτο δράση. Η Αργεντινή αντιμετώπισε τους Άγγλους με σκόπιμα σκληρό τρόπο. Οι «Τρεις Λιοντάρια», όμως, αντέδρασαν δυναμικά στον αγωνιστικό χώρο και δεν χάρισαν τίποτα στους υπερασπιστές του τίτλου. Συνεχώς στο επίκεντρο των σκληρών μάχων και των λεκτικών αντιπαραθέσεων: ο Τζούντ Μπέλινγκχαμ.
Ο αρχηγός της Ρεάλ Μαδρίτης δεν δίστασε να έρθει σε αντιπαράθεση με τον αρχηγό Λιονέλ Μέσι και, σε μια σκηνή, τον κατηγόρησε μάλιστα για προσομοίωση πτώσης.
Μετά την αλλαγή των ημιχρόνων και το προβάδισμα της Αγγλίας, το επίκεντρο στράφηκε σαφώς περισσότερο στο ποδόσφαιρο. Μόνο στην παράταση τα συναισθήματα ξαναφούντωσαν για λίγο, πριν ο ίδιος ο Μπέλινγκχαμ προκαλέσει σάλο μετά το σφύριγμα της λήξης.
Τι ακριβώς συνέβη; Ο Μπέλινγκχαμ στεκόταν μόνος και απογοητευμένος στο γήπεδο, όταν ο αναπληρωματικός τερματοφύλακας της Αργεντινής Χουάν Μούσσο του έδωσε ένα χτύπημα παλάμης και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς μια κοντινή ομάδα πανηγυριστών. Στην ομάδα αυτή προστέθηκε και ο Βαλεντίν Μπάρκο.
Ο Μπάρκο προφανώς δεν προκάλεσε μόνο μία φορά
Βίντεο δείχνουν τον Μπάρκο να τρέχει προς τον σκόρερ Λαουτάρο Μαρτίνεζ και να φωνάζει κάπως δυνατά προς την κατεύθυνση του Μπέλινγκχαμ. Αυτός αντέδρασε αμέσως, έκανε δύο βήματα και στη συνέχεια χτύπησε τον Μπάρκο από πίσω με μια δυνατή χτυπηματιά με την παλάμη στο πίσω μέρος του κεφαλιού.
Ο Νίκο Παζ χώρισε αμέσως τους διαπληκτιζόμενους και έδιωξε διστακτικά τον Μπάρκο, πριν ο Αργεντινός κεντρικός αμυντικός Νικολάς Οταμέντι παρέμβει με σφοδρότητα και σπρώξει μακριά τον Μπέλινγκχαμ. Παίκτες και από τις δύο ομάδες παρενέβησαν και χρειάστηκε να συγκρατήσουν ιδιαίτερα τον παίκτη της Ρεάλ, ο οποίος συνέχιζε να βρίζει προς την κατεύθυνση του Μπάρκο.
Σύμφωνα με ομόφωνες αναφορές των αγγλικών μέσων ενημέρωσης, ο Μπάρκο είχε ήδη χλευάσει και προκαλέσει τους Άγγλους και τον προπονητή τους Τόμας Τούχελ με τον πανηγυρισμό του αμέσως μετά το γκολ της ισοφάρισης του Ένζο Φερνάντες.
Ο Μπέλινγκχαμ, του οποίου το χτύπημα εξετάζεται ακόμη από τη FIFA και κανονικά θα πρέπει να έχει συνέπειες, δεν θέλησε να σχολιάσει το περιστατικό. Αντ’ αυτού, σε συνέντευξή του εξέφρασε την απογοήτευσή του για τον αποκλεισμό: «Είναι τόσο συντριπτικό. Ήθελα να είμαι μέλος της αγγλικής ομάδας που θα τα κατάφερνε επιτέλους, που θα έφτανε επιτέλους στον τερματισμό. Λυπάμαι. Όσο πιο όμορφη είναι η διαδρομή, τόσο πιο σπαρακτικό είναι το τέλος.»